ESTADOS UNIDOS DECIDE SOBRE LA PÍLDORA DEL DÍA DESPUÉS

Ates de que termine el mes, las autoridades de salud de los Estados Unidos decidirán si permiten que las mujeres compren píldoras del día después sin necesidad de receta médica y en ese caso, si el medicamento será tratado en los negocios como una aspirina o más bien como los cigarrillos.

Sin importar cómo termine la Administración de Alimentos y Drogas (FDA, por su nombre en inglés) la saga de dos años, es improbable que resuelva el tema. Algunos estados ya están tomando medidas para expandir el acceso del Plan B, la píldora que puede evitar el embarazo si se toma inmediatamente después de una relación sexual, a pesar de algunos esfuerzos que existen para restringirla.

Si la FDA facilita el acceso, las píldoras probablemente tendrán una limitación de edad: cualquier menor de 16 años necesitaría una receta médica. Así, las farmacias deberían pedir la identificación a sus clientas más jóvenes que buscan impedir un embarazo, al igual que lo hacen con quienes compran cigarrillos. Será la forma de saber su edad.

Cómo lo harán no queda claro. ¿Estarán las píldoras del día después al lado de otras medicinas de venta libre o de los condones? En este caso, las máquinas registradoras podrían ser programadas para que sólo puedan comprarlas las personas con edad permitida. ¿O será el anticonceptivo tratado como los cigarrillos, que están detrás de las máquinas registradoras para que no se vendan a adolescentes? ¿O podrían ser vendidas de forma que un farmaceuta tenga que entregarlas aún si no se requiere de receta médica?

Las leyes de siete estados -Alaska, California, Hawai, Maine, Nueva Hampshire, Nuevo México y Washington- ya permiten que las mujeres compren el Plan B de esa manera, sin limitaciones de edad. Massachusetts podría convertirse en el octavo en los próximos meses.

Para los estados es legal autorizar la venta “detrás del mostrador” porque son ellos, y no el gobierno federal, los que regulan las prácticas farmacéuticas, explicó el doctor Alastair Wood, de la Universidad de Vanderbilt, un reconocido farmaceuta que aconseja a la FDA.

La píldora Plan B contiene una mayor dosis de hormonas que las que en general tienen las pastillas de control de la natalidad regulares. Reduce la posibilidad de un embarazo en hasta un 89% si se usa 72 horas después de una violación, de una falla de un condón o de haber olvidado usar otro método de anticoncepción.

Mientras antes se la tome, más efectiva es. Pero puede ser difícil encontrar un médico que prescriba la receta a tiempo, especialmente durante los fines de semana y feriados. Si la mujer ya está embarazada, la píldora no tiene efecto. Impide la ovulación o la fertilización del óvulo, y también impide que un óvulo llegue al útero.