EXPLOTACIÓN INFANTIL EN LA ZAFRA DEL NORTE SANTAFESINO

Una inspección realizada en la zona rural del norte de la provincia detectó la presencia de casi una docena de menores trabajando en la zafra azucarera y, entre ellos, a un niño de sólo siete años, a cargo de tareas de deschalado de cañas que se realizaban “en peligrosas condiciones de insalubridad”, en la negrura de las quemazones tóxicas de los campos. El operativo fue llevado a cabo por la Secretaría de Trabajo y Seguridad de la provincia y encontró, además, alrededor de cien de trabajadores sin registrar, “por lo que se labraron las actas de infracción correspondientes para ser giradas a la oficina de Sumarios y Multas, con la iniciación de la instrucción sumarial”, según indicaron las autoridades de Trabajo. Por otra parte, agregaron que se giraron actuaciones a la Comisión Provincial para la Prevención y Erradicación del Trabajo Infantil (Copreti).

Las inspecciones detectaron condiciones de alta toxicidad en la zafras de los campos del norte santafesino, entre las localidades de Las Toscas y Reconquista, según adelantó ayer el propio secretario de Trabajo, Alberto Gianeschi, a medios periodísticos radiales.

Por su parte, el coordinador de la Copreti, José Luis Bermúdez, sostuvo que “los inspectores se encontraron con el agravante de que algunos empresarios a los fines de agilizar los trámites del chalado de las cañas y minimizar costos, han procedido a quemar los campos y de esta manera, luego, tanto grandes como chicos trabajan entre la negrura, entre cenizas tóxicas que destilan las hojas y por lo que se ha pedido la intervención de organismos de higiene de Seguridad y Trabajo. Esto podría agravar las penas de los responsables”.

En cuanto a las características de esta explotación inescrupulosa, el coordinador destacó que “la situación se da en un momento en el que la caña de azúcar ha tenido un repunte en los rindes”.

Por otra parte, explicó que “los productores cañeros hacen el proceso de sembrado y la cosecha con el deschalado, para luego poner la materia arriba de los camiones y desde allí transportar la carga a los ingenios”.
En cuanto a la investigación, adelantó que “se llevan a cabo las instrucciones sumarias pertinentes para establecer quienes son los responsables, si los dueños de los campos, los arrendatarios o los ingenios”.

Entre los menores explotados se hallaban dos niñas de 12 y 13 años, un niño de 7 años; dos más de 10; uno de 11, otro de 12 y dos de 13 años, según informaron desde la Secretaría de Trabajo. Además, 95 personas adultas trabajaban sin estar registradas.

El coordinador de la Copreti indicó que “las inspecciones se realizaron en el marco de los acuerdos establecidos en marzo pasado con el ministerio de Trabajo, Empleo y Seguridad Social de la Nación, y dentro del plan de erradicación del trabajo no registrado e infantil, por lo que se realizan 900 inspecciones por mes”.

“Está previsto continuar con estos procedimientos en todo el territorio provincial, aunque en el norte está quizás el mayor foco del trabajo infantil, ya que las principales actividades están ligadas a la explotación de la caña de azúcar y el algodón, para los cual es necesario aún la mano de obra”, comentó Bermúdez.