FRIC ROT SIGUE EL TREN DEL BOOM AUTOPARTISTA

El fabricante de amortiguadores Fric Rot analiza una nueva inversión para ampliar la capacidad de producción en su planta de Rosario, pero descarta de momento mudarse fuera de la ciudad. La danza de proyectos que tienen las automotrices para la fabricación en la Argentina de nuevos vehículos y la captación de nuevos nichos en el exterior, son las razones que están impulsando a la empresa a estudiar posibles alternativas para elevar la capacidad instalada de 10 mil amortiguadores a más de 13 mil unidades diarias. En el último año invirtieron un millón de dólares.

Así lo reconocieron ayer los directivos de la firma, que depende del gigante estadounidense Tenneco, durante los festejos por el 60ª aniversario del nacimiento de la fábrica. El objetivo que tienen es cerrar con una producción récord de más de 2 millones de amortiguadores.

Las proyecciones que están manejando para el 2006 son de un crecimiento de alrededor del 8% al 10%, mediante la profundización de su estrategia de ser una planta que produce para nichos de mercados externos (fundamentalmente de alta gama) y un fortalecimiento en el mercado interno, tanto con la nacionalización de equipos originales y de reposición.

En la actualidad colocan un tercio de la producción en terminales locales, otro en el de reposición (donde tienen el 45% de participación) y el resto en el exterior.

Aunque son optimistas sobre el futuro para el sector automotriz local, los directivos de la compañía se muestran más cautos respecto a los números, proyecciones y competitividad, que manejan algunos ejecutivos de las terminales.

Les preocupa el incremento de los precios de los insumos, un valor del petróleo por las nubes y, aunque en menor medida y más lentamente, la recomposición salarial, factores que fueron reduciendo la competitividad a pesar de un dólar alto.

Sin embargo, estiman que algunos precios de insumos tenderán a la baja, como en el caso del acero. De todas formas, la plana mayor de la empresa ayer reconoció que analizan los pasos a seguir para poder aumentar la producción, en caso de ganar algunos de los proyectos que las automotrices radicadas en el país pidieron cotización.

Hoy están trabajando al 80% de su capacidad instalada (10 mil amortiguadores es el máximo), pero prevén que al esquema de fabricación todavía se le puede mejorar de tal manera que les permitiría elevar su producción más de un 30% hasta llegar a las 13 mil unidades diarias.

Además, una ampliación también generaría la creación de nuevos puestos de trabajo. Hoy emplean a 350 personas, que en producción se dividen en dos turnos y en algunos sectores hasta en el tres.

Los directivos consideran que un traslado de la planta es una cuestión de largo plazo, que requeriría de una inversión superior a los 10 millones de dólares, y una logística especial para poder cumplir con sus compromisos contractuales. La compañía tiene un permiso para permanecer en la planta urbana hasta el 2015.