FUERTE CAÍDA EN EL PAÍS DEL ÍNDICE DE MORTALIDAD INFANTIL

El año pasado se logró evitar la muerte de más de 1.000 niños menores de un año en todo el país. Es el descenso más significativo de la mortalidad infantil en los últimos 20 años. Estos datos corresponden al Ministerio de Salud y serán anunciados hoy por el presidente Néstor Kirchner en un acto especial que se hará en la Casa de Gobierno para conmemorar el Día Mundial de la Salud.

Lo que dirá Kirchner es que en el 2004, de cada mil chicos que nacieron vivos, murieron 15 antes de cumplir un año. Y que la disminución con respecto al 2003 es notoria: ese año la tasa fue de 16,5 por mil mientras que la de 2004 fue de 15. Un punto y medio menos en doce meses. Esto significó ¿según algunos datos preliminares¿, evitar la muerte de más de 1.000 niños menores de un año, en comparación con el año anterior.

En el caso de la Mortalidad Materna, si bien desde el Ministerio explicaron que aún no era posible tener los datos del 2004, el valor del 2003 fue de 4,4 por 10.000 nacidos vivos. Significa un descenso mayor al 4 por ciento respecto al año anterior. “El descenso en la mortalidad infantil y materna es un dato de notable relevancia, que da cuenta del éxito obtenido por las políticas sanitarias y sociales del Estado, pese al contexto de crisis que sufrió el país”, dice el informe que se presentará hoy y al que Clarín accedió en exclusivo.

No es casualidad que sea el presidente quien haya decidido dar a conocer estas nuevas cifras. Que en Argentina casi 17 chicos de cada mil que nacen vivos mueran al poco tiempo de nacer ¿así decía el último índice, el de 2003¿ y por causas que podrían evitarse (el hambre, la desnutrición de la mamá, la falta de control prenatal, el embarazo adolescente) es muy preocupante.

El anuncio no es caprichoso. Tiene que ver con el lema elegido este año por la Organización Mundial de la Salud: “Cada madre y cada niño cuentan”, que muestra la preocupación mundial sobre la salud materno¿infantil. De ahí también que el ministro de Salud de la Nación, Ginés González García, encabece hoy en Mar del Plata una serie de reuniones con los otros ministros de Salud del país para analizar estrategias y propuestas para lograr las metas del Plan Federal de Salud para madres y niños.

Algunas de las metas de ese Plan para el 2007 son: la reducción de la mortalidad infantil en un 25% respecto de 2002 (ya se logró bajarla un 12%); una reducción del 20% de la Tasa de Mortalidad Materna (en el 2003 se redujo en un 4,5%); lograr que un 60% de las embarazadas inicie sus controles dentro del primer trimestre (ya se llegó al 50%).

Para profundizar estos avances se prevé extender el Plan Nacer Argentina a todo el país. Este plan se lanzó en octubre del año pasado para darle cobertura sanitaria a embarazadas y niños de hasta 6 años. Fue Kirchner quien en aquel momento prometió invertir 1.300 millones de pesos para ese fin. Entonces calificó el índice de mortalidad infantil como “algo que indignifica a todos”.

Ocurre que la crisis económica de 2001 agravó la situación de los más vulnerables, particularmente de la niñez. Según Unicef, más del 60 por ciento de los chicos del país (casi 3,7 millones) vive bajo la línea de pobreza, y que tres de cada diez son indigentes.

Los problemas de la salud materno-infantil no son exclusivos de Argentina. Justamente como es una preocupación de todos los países, el Día Mundial de la Salud se propuso llamar la atención este año sobre el drama de las mujeres que mueren al dar a luz y las enfermedades en los primeros meses de vida.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), todos los años mueren más de medio millón de mujeres por causas relacionadas con el embarazo y casi once millones de niños, el 40 por ciento durante el primer mes de vida. Casi todas esas muertes se producen en países en desarrollo, y muchas se podrían evitar. Cuando se establecieron los objetivos de Desarrollo del Milenio hace cuatro años, la comunidad internacional asumió el compromiso de reducir la mortalidad materna en tres cuartas partes y la mortalidad infantil en dos terceras partes para el 2015.

Es que, como dijo el director de la OMS, Lee Jong¿wokk, “hay pruebas evidentes de que las madres y los niños sanos son la base indispensable para que las comunidades y las naciones sean saludables y prósperas”.