Fuerte expectativa por el primer discurso del papa Francisco en la Casa Blanca

El pontífice será agasajado ante unos 15.000 invitados y luego tendrá un encuentro privado con Obama en el Salón Oval. Más tarde recorrerá el National Mall, se reunirá con obispos y canonizará, en español, a Junípero Serra.

 

En una escena que combinará política, religión y emoción, el papa Francisco visitará hoy por primera vez la Casa Blanca, donde será recibido por unas 15.000 en la ceremonia de bienvenida y luego mantendrá un encuentro privado con el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, en el Salón Oval.

 

El Papa ofrecerá esta mañana sus primeras palabras a Estados Unidos, adonde llegó ayer por la tarde tras su gira en Cuba, en los jardines de la Casa Blanca, donde se organizó la ceremonia de bienvenida a la que se espera asistan entre 15.000 y 20.000 personas -una lista que ha generado polémica por la invitación, por ejemplo, de representantes de la comunidad gay-.

 

La sede presidencial comenzó a recibir a los invitados -mediante un rígido control de seguridad- desde las primeras horas de la mañana.

 

Más tarde, el pontífice entrará a la Casa Blanca para dirigirse junto a Obama al Salón Oval, donde mantendrán una reunión bilateral.

 

De acuerdo con el vocero de la Casa Blanca, Josh Earnest, Obama -de confesión protestante- no pretende recibir a Francisco con una “agenda política” sino que será un encuentro entre “dos hombres que tienen muchos valores en común”.

 

Obama buscaba un impulso a sus propios esfuerzos por combatir el cambio climático, luchar contra la desigualdad de ingresos y fomentar la justicia social, entre otras cosas, encontrando terreno común con el papa. Sin embargo, los dos tienen grandes diferencias en otras cuestiones, como el aborto y el matrimonio homosexual.

 

El pontífice ya demostró que puede ser un aliado político de suma importancia para Washington: ya lo fue con el apoyo secreto del Vaticano al proceso de restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre Estados Unidos y Cuba después de medio siglo de ruptura.

 

La de hoy será la tercera visita de un papa a la Casa Blanca. En 1979, el entonces presidente Jimmy Carter recibió al papa Juan Pablo II y casi 30 años después, en 2008,George W. Bush fue el anfitrión de Benedicto XVI.

 

La visita del pontífice ha atrapado la atención de Washington desde el momento en que el sonriente Francisco salió de su avión vestido de blanco, perdió el solideo en la brisa, saludó a Obama y su familia y subió a un modesto Fiat color carbón. La capital estadounidense es la primera parada en la visita del papa al país, que abarcará seis días y tres ciudades.

 

Una prueba de fuego

 

Después de un recorrido en papamóvil por el National Mall, como se conoce a la amplia explanada al pie del Obelisco, sobre el río Potomac, el pontífice de 78 años se reunirá a las 11.30 (12.30 en la Argentina) con la conferencia episcopal estadounidense en la catedral de St. Matthew.

 

Francisco tendrá un encuentro con unos 300 obispos en esa catedral, símbolo para la comunidad religiosa local: fue allí donde fueron velados los restos del único presidente estadounidense católico, John F. Kennedy, y en 1979 Juan Pablo II ofició una misa en ese templo.

 

Ese discurso es muy esperado, dada la cierta desconexión entre el énfasis de Francisco en la justicia social y una Iglesia misericordiosa y la guerra cultural librada por los obispos estadounidenses en los últimos años por cuestiones como el aborto y los derechos de los homosexuales.

 

Canonización y misa en español

 

El primer papa nacido en América tendrá su última actividad oficial del día a las 16.15 (17.25 en la Argentina), cuando canonice al fraile español que llevó la fe católica a California: Junípero Serra.

 

Francisco tenía previsto celebrar la misa en español frente a 25.000 asistentes, muchos hispanohablantes, en la basílica de la Inmaculada Concepción, el mayor templo católico de América del Norte, que erigió un santuario temporal en el pórtico este para la misa.

 

El papel del famoso sacerdote franciscano, beatificado por Juan Pablo II en 1988, es objeto de severos cuestionamientos por representantes de poblaciones originarias de la región de California.

 

Toypurina Carac, portavoz de la nación Kizh Gabrieleno, denunció la canonización de Serra, a quien consideró responsable de la “muerte de nuestro pueblo y de nuestra cultura”.

 

Mañana, Francisco ofrecerá el primer discurso de un papa al Congreso de Estados Unidos y hablará ante una cámara con mayoría de republicanos sumidos en una agria disputa con Obama por cuestiones como derechos de los homosexuales, inmigración, aborto y cambio climático. Esos mismos temas están sobre la mesa en los primeros meses de campaña presidencial. El viernes, en Nueva York, se dirigirá a los líderes de todo el mundo en la Asamblea General de la ONU.

 

 

 

Fuente: La Nación