GARANTIZAN QUE LA TARIFA DEL GAS QUE RECIBEN LOS HOGARES NO SUBIRÁ HASTA EL 2007

La distribuidora Gas Natural BAN, filial argentina del grupo español Gas Natural, concluyó con el Gobierno argentino el proceso de renegociación del contrato de concesión suscripto en 1992.

Un decreto del Ejecutivo argentino, publicado ayer en el Boletín Oficial, oficializa que la renegociación contractual fue aprobada por los organismos de regulación.

El nuevo acuerdo prevé que la distribuidora de gas invertirá este año 43,6 millones de pesos (14 millones de dólares) y establecerá una “tarifa social” para los consumidores de menores ingresos económicos.

Dentro del acuerdo la compañía podrá llevar a cabo un incremento de su tarifa del orden del 17 por ciento para comercios e industrias con retroactividad al 1 de noviembre de 2005. En tanto, para usuarios residenciales la suba será efectiva a partir del año próximo, haciéndolo retroactivo al 1 de enero.

Por los perjuicios económicos de la devaluación del peso y la congelación de tarifas desde 2002, varias empresas internacionales, entre ellas la española Gas Natural, demandaron en julio de 2003 al Estado argentino ante el Centro Internacional de Arbitraje de Disputas de Inversiones, del Banco Mundial.

Pero en julio pasado, la compañía anunció la suspensión de l reclamación como un paso para avanzar en la renegociación del contrato de concesión.

De ahora en más la compañía deberá fijar el nuevo cuadro tarifario con el ente regulador (Enargas).

El Gobierno argentino negocia desde finales de 2003 nuevas condiciones a los contratos de concesión de 62 empresas de servicios públicos.

Gas Natural BAN está participada por la española Gas Natural SDG (19 por ciento) y la sociedad Invergas (51 por ciento, sociedad controlada por Gas Natural SDG), mientras que el 30 por ciento restante se cotiza en la Bolsa de Buenos Aires.

Desde 1992 y con una concesión por 35 años, Gas Natural BAN distribuye gas natural a 1,2 millones de clientes en treinta municipios de las zonas norte y oeste de la provincia de Buenos Aires, una de las áreas más pobladas de Argentina y con numerosos polígonos industriales.

La compañía, la primera filial del grupo Gas Natural en operar fuera de España, obtuvo en 2005 una ganancia neta de 6,5 millones de pesos (2,1 millones de dólares), lo que representa una merma del 47,5 por ciento frente a los beneficios registrados en 2004.