GASTÓN GAUDIO Y GUILLERMO CORIA SON LOS FINALISTAS DE ROLAND GARROS

Y el sueño fue posible: dos argentinos jugarán por la gloria mayor en París. Entre Gaudio, que pasó con clase la semifinal contra Nalbandian, y Coria, que tuvo que transpirar mucho para vencer al inglés Henman, estará el domingo el ganador de Roland Garros. El torneo más importante sobre polvo de ladrillo tendrá la primera final argentina en la historia de los Grand Slam.

En el primer turno, Gastón Gaudio le ganó con una claridad inesperada por 6-3, 7-6 (7-5) y 6-0 a David Nalbandian. En la mejor actuación de su carrera, Gaudio superó con inesperada comodidad el que hasta hoy fue el partido más importante de su vida. Sus lágrimas después del partido son una evidencia de lo que representó para él esta victoria: un jugador con tantas caídas anímicas, que a principios de año parecía más cerca del final de su carrera que de acercarse nuevamente a los mejores del mundo, dio la mejor respuesta en el momento en que más lo necesitaba.

En el primer set ya mostró que su cabeza, tantas veces esquiva, esta vez no lo iba a abandonar. Se quebraron el saque dos veces consecutivas, pero cuando llegó el momento clave Gaudio apareció con su mejor tenis para ganarle tres games consecutivos a un jugador como Nalbandian, siempre fuerte en las difíciles.

Y si hacía falta una prueba más de que el Gato estaba con todo apareció en el segundo set, cuando se encontró con una desventaja de 5-1. Gaudio, que hace poco, en una circunstancia parecida, probablemente hubiera pensado más en irse a su casa que en pelear el partido, ganó cinco games consecutivos, forzó el tie break y lo jugó con categoría. Ni siquiera titubeó cuando Nalbandian lo apretó y levantó tres set points consecutivos.

Después de ese 7-5 del tie break, en el partido sólo hubo lugar para el gran tenis de Gaudio. Nalbandian hizo lo que nunca: se fue mentalmente del partido. El 6-0 final fue la elocuente muestra de las diferencias que hubo entre uno y otro en ese set.

El Gato sabe que su gloria todavía puede crecer. Ahora que su mente le está jugando a favor, son muy pocos los que le pueden ganar. Como ocurrió hace dos años, cuando en Barcelona aplastó a Albert Costa, quien poco después sería el campeón en Roland Garros. Esta vez, a Gaudio le tocó aparecer en toda su dimensión precisamente en París, en el torneo que todos los argentinos sueñan ganar. Ahora le toca dar el último paso. El más importante.

Una victoria sufrida

Para definir el otro lugar en la final, Guillermo Coria tuvo enfrente al británico Tim Henman. El santafesino era claro favorito antes del partido, pero había que reflejar eso sobre el polvo de ladrillo de París. Y el primer set mostró una historia inesperada, con dominio del británico que se fue adelante por 6-3.

En el segundo, Henman seguía mejor y Coria no podía encontrar su juego. El británico sacaba 4-2 y el panorama pintaba muy negro. Pero ahí aparecieron los temores de Henman y levantó el argentino, que veía que la chance se le escapaba. Ganó cuatro games consecutivos y se llevó el parcial por 6-4 para emparejar la historia.

La racha de Coria no se terminó ahí. En el partido apareció la lógica que marcaban los papeles. El argentino, que antes perdía hasta en los peloteos de fondo de cancha, consolidó su buen momento, mientras el inglés perdía seguridad y sentía que lo pasaban desde todos lados. Los passings de Coria desde el fondo de cancha fueron un arma letal que Henman no pudo controlar y el parcial se fue con un contundente 6-0.

Coria siguió mandando con claridad en el comienzo del cuarto set. Se puso 3-0 y parecía que la definición estaba cerca. Pero ahí se despertó el inglés, que terminó con una racha de 13 games consecutivos para el argentino y casi da vuelta toda la historia. Quebró dos veces seguidas el saque y llegó a sacar 5-4 para llevar la definición al quinto set.

Y entonces volvieron a desembarcar en la cancha central los nervios de Henman y el instinto asesino de Coria para aprovechar su chance. Quebró el saque, mantuvo el suyo y volvió a meter toda la presión del otro lado. El inglés levantó el primer match point, pero después el revés se fue largo y Coria pasó a la final. Con sufrimiento, con algo menos de juego de lo habitual. Pero con toda la alegría.