GRAN BRETAÑA ASUME LA PRESIDENCIA DE LA UNIÓN EUROPEA

Gran Bretaña tiene desde hoy y por seis meses la presidencia de la Unión Europea (UE), cargo que asume en plena crisis del bloque por los rechazos a la Constitución continental en Francia y Holanda y los desacuerdos en torno al presupuesto del bloque para el período 2007-2013.

El presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso, y varios comisarios europeos son esperados en Londres para la jornada inaugural, en la que el portugués y el primer ministro británico, Tony Blair, ofrecerán una conferencia de prensa.

Según señalan desde el gobierno británico, Blair quiere aprovechar la actual crisis del bloque como una oportunidad para reformarlo y colocarlo en una senda de éxitos económicos y crecimiento del empleo.

Sin embargo, muchos observadores dudan de que Gran Bretaña logre resolver las cuestiones más apremiantes.

En cuanto a la Constitución, los dirigentes europeos acordaron recientemente un compás de espera, a lo que se suma que varios países, incluyendo a Alemania, deben enfrentar elecciones legislativas en los próximos meses, por lo que es poco probable que se encuentre una solución antes de fines de año.

En la discusión sobre el presupuesto, Londres tiene una fuerte disputa con París por el descuento británico –que le permite hacer aportes menores- y la Política Agrícola Común, que Francia no quiere tocar, lo que torna improbable un compromiso a corto plazo también en este tema.

Junto con el futuro de la Constitución y el debate sobre el presupuesto, el tercer tema importante que deberá encarar la presidencia británica del bloque es el de la ampliación de la UE, en particular la eventual adhesión de Turquía.

Gran Bretaña se muestra favorable al ingreso de Ankara al bloque y se baraja como fecha posible de comienzo de negociaciones el próximo 3 de octubre, pero, también aquí, la presidencia británica de la UE podría enfrentar las reticencias que despierta el tema en algunos de los socios.