ISRAEL PENETRÓ EN EL LÍBANO POR SEGUNDO DÍA

El comandante del ejército israelí, teniente general Dan Halutz, declaró que el operativo podría durar más. “Los combates en el norte … podrían durar mucho tiempo”, dijo Halutz en una carta a la tropa. “Se nos está poniendo a

prueba en estos momentos. Nuestra fuerza, nuestra moral, nuestros valores, inspirarán al estado de Israel y a su pueblo, les darán fuerza para soportar la amenaza en el frente”.

Añadió: “Nuestras fuerzas actuarán tanto como sea necesario hasta que logremos la seguridad para el estado de Israel”.

Aviones israelíes también bombardearon nuevamente los suburbios del sur de Beirut, un fuerte de Hezbolá, poco después del amanecer y posteriormente atacaron el sur y el este del Valle de Beká, centro de la guerrilla.

Los ataques sucedieron tras la muerte de unas 70 personas en los hechos de violencia del miércoles, de acuerdo con la televisión libanesa. Fue el día más letal desde que comenzaron los enfrentamientos el 12 de julio.

Rusia criticó agriamente a Israel por su ofensiva contra el Líbano, que se encontraba en su noveno día y comenzó después que guerrilleros de Hezbolá secuestraron a dos soldados israelíes y lanzaron cohetes contra el estado judío. La cancillería rusa manifestó que las acciones israelíes “se han excedido de un simple operativo antiterrorista” y reiteró los llamados para un cese inmediato del fuego. Israel niega que esté usando fuerza excesiva.

Al menos 306 personas han muerto en el Líbano desde que la campaña israelí comenzó, de acuerdo con las autoridades. En Israel, 29 personas han fallecido, entre ellas 14 soldados.

Las Naciones Unidas ha manifestado que al menos medio millón de personas han sido desplazadas en el Líbano.

Las breves incursiones terrestres de los soldados israelíes a través de la frontera buscan alejar a los guerrilleros de Hezbolá, quienes han seguido lanzando cohetes una semana después de que comenzaron los intensos bombardeos. Los guerrilleros dispararon 25 misiles hoy, aunque no provocaron víctimas y han estado contraatacando duro en tierra, lesionando el jueves a tres soldados

israelíes un día después de haber matado a otros dos.

También una unidad israelí que fue enviada para emboscar a los guerrilleros, mantuvo un fuerte enfrentamiento armado con un grupo de milicianos.

En otro enfrentamiento al otro lado de la población israelí de Avivim, los guerrilleros lanzaron un misil antitanques contra un tanque israelí, hiriendo de gravedad a un soldado.

Hezbolá dijo en un comunicado que sus milicianos destruyeron dos tanques israelíes cuando ingresaban a la población libanesa limítrofe de Maroun al-Ras, frente a Avivim.

Israel se ha limitado principalmente a efectuar ataques desde el aire y el mar y se ha resistido a enviar fuerzas terrestres a un terreno controlado por Hezbolá.

Pero un portavoz del ejército israelí se negó a descartar la posibilidad de una invasión de gran escala. Israel también transmitió advertencias en el sur del Líbano el miércoles pidiéndole a los civiles que abandonen la región, un posible preludio de un operativo terrestre de mayor importancia.