ITALIA ANUNCIA QUE SE RETIRARÁ DE IRAK ANTES DE FIN DE AÑO

Después de numerosas marchas que pedía el retiro de las tropas italianas de Irak, el ministro de Defensa de ese país informó que sus Fuerzas Armadas se retirarán de allí antes de que termine el año.

Así lo aseguró el ministro Antonio Martino frente a la Comisión de Defensa y Exteriores del Parlamento ante quienes se presentó para conseguir una prórroga para que las tropas italianas permanezcan en Irak durante el primer semestre de 2006.

Es la primera vez que Italia da una idea clara de cuándo terminará su presencia militar en Irak.

“La operación militar “Antigua Babilonia” terminará gradualmente su mandato en el curso de 2006 y será considerada concluida a fines del corriente año, habiendo cumplido definitivamente su propia misión”, dijo Martino.

El ministro agregó que la primera reducción de soldados se producirá este mismo mes cuando unos 300 militares sean los primeros en regresar a Italia. Hacia fines de junio, otro contingente, de unos mil destacados en el sur de Irak, serán los siguientes. Antes de diciembre se habrá replegado el resto.

Martino agregó que si bien, el contingente militar dejará Irak, Italia mantendrá una misión civil al sur del país. “Estamos en condiciones de asumir la responsabilidad de la dirección y de la gestión de un eventual futuro equipo de reconstrucción en la provincia de Dhi Qar”, al sur del país, hasta 2007, aseguró.

Se trata de un compromiso “civil” que incluirá una pequeña presencia militar “para garantizar condiciones de seguridad a los operadores”, sostuvo el ministro.

El contingente italiano en Irak incluye a 2.973 soldados, casi todos destacados en Nassiriya, la capital de Dhi Qar y el resto en Bassora y Bagdad.