ITALIA: DIEZ INMIGRANTES MUERTOS AL HUNDIRSE UN BOTE

Al menos 10 personas murieron y otras 40 podrían estar desaparecidas cuando un bote que transportaba unos 120 inmigrantes ilegales se hundió en la madrugada del sábado en las costas de la isla italiana de Sicilia, informó la Guardia Costera.

“Lo que ha pasado hoy no es solo una tragedia, sino un crimen”, declaró en un comunicado el ministro del Interior italiano, Giuliano Amato.

El capitán Cristiano Aliperta dijo que 70 inmigrantes han sido rescatados vivos de las aguas al sur de la pequeña isla Lampedusa, donde inmigrantes ilegales que salen del norte de Africa intentan entrar en Italia. También se localizaron 10 cadáveres, cuatro de ellos de mujeres.

Aliperta afirmó que los sobrevivientes habían contado entre 100 y 120 inmigrantes a bordo, pero advirtió que dichas cifras a menudo eran inexactas, así que es difícil decir cuántos están aún desaparecidos y posiblemente muertos.

“Los números nunca son precisos en estas situaciones, pero incluso si se acercan al número correcto, ahora mismo entre 30 y 40 personas podrían estar desaparecidas, aunque tendremos que ver cómo evoluciona la situación”, declaró a la agencia Reuters por teléfono.

La embarcación de madera de unos 10 metros de largo se hundió a unos 10 kilómetros de la isla de Lampedusa a las 3.30 hora local. Un barco de la Marina ya estaba persiguiéndola, por lo que pudo iniciar pronto el rescate y por eso hay tantos sobrevivientes, explicó Aliperta.

“Probablemente volcó cuando los pasajeros se movieron de repente a un lado”, añadió.

En la operación de rescate participan al menos nueve barcos de la Marina, la Guardia Costera y la policía, así como helicópteros.

“Si no logramos castigar los crímenes, entonces se repetirán y las tragedias también se repetirán”, agregó el ministro Amato.

Casi 10.000 inmigrantes han llegado a Lampedusa este año, mientras que en todo el 2005 fueron 23.000 los que entraron en Italia, unos 8000 más que en el 2004.

Italia, junto con España, Grecia y Malta, es uno de los principales puntos de entrada de la inmigración ilegal en Europa.