JUAN PABLO SEGUNDO RECIBIÓ AL DALAI LAMA

Juan Pablo II recibió hoy en El Vaticano al líder budista Dalai Lama, en una “breve visita de cortesía, de contenido exclusivamente religioso”, según informó el portavoz de la Santa Sede, Joaquín Navarro Valls. “Le expresé a Juan Pablo II mi admiración por lo que hace por la paz y por la armonía religiosa en el mundo”, afirmó el monje. Y subrayó que en su encuentro con el Pontífice encontró a un hombre con “mucha sabiduría y simpatía”.

La visita del líder tibetano al Papa estuvo rodeada de misterio hasta el último minuto. Aunque se sabía que sería recibido por Juan Pablo II, El Vaticano no la anunció y no la incluyó en el boletín en el que informó de las audiencias celebradas hoy por el Obispo de Roma.

Fuentes de la Santa Sede afirmaron que no es la primera vez que sucede un hecho similar con el Dalai Lama, y precisaron que el encuentro que mantuvieron el 20 de mayo de 1996 tampoco fue anunciado.

Según las mismas fuentes, El Vaticano pretende evitar así nuevos roces con China (el Dalai Lama tuvo que abandonar el Tíbet después de que este territorio fuera invadido en 1959 por el Ejército chino) y resaltar que el único carácter de los encuentros es exclusivamente religioso. En sus 25 años de pontificado, el Papa se reunió 8 veces con el Dalai Lama.

Las relaciones entre Pekín y la Santa Sede no son buenas. Recientemente el Gobierno chino ordenó el cierre de 125 lugares de culto en la provincia meridional de Jiangsu, dentro de la campaña de represión a los cristianos no adscritos a la Iglesia Patriótica China, sometida al Partido Comunista de China.

Esa medida se produjo dos meses después de que visitara Pekín el cardenal de Washington Theodore McCarrick, el primer obispo católico en pisar China desde el año 2000, cuando las relaciones se enfriaron más que nunca debido a la canonización por parte del Papa de 120 mártires chinos, considerados, sin embargo, por Pekín como “traidores a la patria”.

El Vaticano y China rompieron relaciones en 1957, después de que el Papa Pío XII excomulgara a dos obispos designados por el Gobierno de Pekín y se expulsara al nuncio apostólico acreditado por el Gobierno nacionalista de Chiang Kai Shek, que se estableció en la isla de Taiwán.

Un año antes, en 1956, el presidente comunista chino Mao Zedong había creado la Iglesia Patriótica, subordinada al control del Estado. En China existen actualmente unos doce millones de católicos, repartidos entre la Iglesia Patriótica y la Iglesia Católica clandestina, perseguida por el poder y que reconoce al Papa como su guía.