Juventus se mide ante Porto en los octavos de la Champions League

Una nueva fase eliminatoria de la UEFA Champions League empieza este miércoles para la Juventus, un club que lleva casi tres décadas sin conseguir el trofeo más prestigioso de Europa pero que deposita sus esperanzas en Cristiano Ronaldo, cinco veces ganador y máximo anotador histórico de este certamen. Su rival en los octavos de final es el Porto.

Con Cristiano a la cabeza, el elenco dirigido por Andre Pirlo inicia su camino para intentar cortar con los 26 años de sequía: ganó Champions por última vez en la temporada 1995/96 y a partir de ese momento alcanzó cinco finales, pero cayó dos veces contra el Real Madrid (1998 y 2017) y contra el Borussia Dortmund (1997), el AC Milan (2003) y el FC Barcelona (2015).

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Además el año pasado quedaron eliminados de manera sorpresiva por el Olympique Lyon en los octavos de final, por lo que buscarán intentar limpiar esa imagen ante la defensa compacta del conjunto dirigido por Sérgio Conceição.

Tras caer ante Napoli en la Serie A, Pirlo no podrá contar con Cuadrado (problemas musculares) ni con el brasileño Arthur, y tampoco el argentino Paulo Dybala está óptimo porque regresó a entrenar con el grupo este lunes tras más de un mes de baja por un problema en la rodilla izquierda. Pero tiene a tope a un Ronaldo que con 36 años es el rey de la Copa de Europa y el encargado de liderar al grupo para superar esta eliminatoria: marcó cuatro goles en cuatro partidos en la fase de grupos.

El Porto nunca le ha ganado a la Juventus en un contexto europeo, con un balance de un empate y cuatro derrotas. Pero en esta edición se ha mostrado muy sólido en defensa: en la fase de grupos solo perdió un partido –ante el Manchester City– y después estuvo cinco encuentros consecutivos sin sufrir un gol.

La línea defensiva liderada por Pepe, ex compañero de CR7 en el Real Madrid, le da soporte al ataque encabezado por el mexicano Jesús Corona y el colombiano Luís Díaz, quienes se complementan con Moussa Marega o Taremi.

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Este duelo de Champions les servirá para pasar la página de la Liga portuguesa, donde se les ha puesto cuesta arriba la revalidación del título: el pasado sábado empataron 2-2 ante el modesto Boavista, en lo que fue su tercer empate consecutivo, quedando a siete puntos del líder Sporting.

Probables formaciones:

Porto: Marchesín – Manafá, Leite, Pepe, Luís Díaz – João Mário, Sérgio Oliveira, Matheus Uribe y Jesús Corona –Marega y Taremi. DT: Sérgio Conceição

Juventus: Szczesny – Danilo, Bonucci, De Ligt, Álex Sandro – Chiesa, Bentancur, Rabiot, McKennie – Morata y Cristiano. DT: Andrea Pirlo

Árbitro: Carlos del Cerro Grande (España).

Estadio: Do Dragão.

Hora: 17:00 Argentina, Uruguay, Chile y Paraguay

TV: ESPN