KIRCHNER PIDIÓ CAUTELA A LOS EMPRESARIOS

El presidente Néstor Kirchner ayer volvió a reclamarles a los empresarios que den “muestras de responsabilidad” ante la escalada de la inflación y advirtió que muchos sectores “siguen aumentando los precios sobre sus costos”.

“Todos saben el horror que nos causó la inflación” en el pasado, dijo el Presidente, al hablar en una ceremonia en la Casa de Gobierno en la que anunció la construcción de 1.000 viviendas para trabajadores rurales.

En el Gobierno esperan para marzo una inflación superior a la de febrero: según una estimación que elaboró el INDEC y que circula en el Ministerio de Economía, el índice de costo de vida del mes que acaba de terminar sería de entre 1,2% y 1,3% . Además, las principales consultoras elevaron sus pronósticos de inflación para 2005 del 8,7 al 8,9%, según el Relevamiento de Expectativas del Mercado (REM) difundido por el Banco Central.

Para reforzar sus argumentos, Kirchner hizo referencia a un trabajo de la Universidad Argentina de la Empresa (UADE) y citó que algunas industrias “siguen aumentando los precios sobre sus costos, lo que deriva en el aumento de sus rentabilidades”. Ese documento consigna que el Indice de Costos Industriales del total de las manufacturas aumentó durante febrero 0,11% en relación a enero y 6,7% si se lo compara contra febrero de 2004. “Nada más imparcial que la UADE”, apuntó el mandatario durante su exposición, utilizando un tono mucho más mesurado que el que usó en otras oportunidades para quejarse de la actitud del sector privado.

Sin embargo, el informe de la UADE permite ver que al menos en febrero hubo una correlación entre los incrementos de costos y los precios de los artículos que más subieron. Por ejemplo, los alimentos, cuyo costo, junto al de las bebidas y el tabaco, aumentó 1,7%, mientras los precios treparon 1,8%, contra un 1% de suba general del índice minorista.

En el caso de los alimentos, la UADE apunta que “deben señalarse como factores explicativos los aumentos de los precios de productos agropecuarios”, ya que “este comportamiento fue producto de la expansión de las exportaciones y su consecuente efecto positivo sobre los costos de oportunidad”.

El Presidente se quejó en su discurso de una actitud como esta de parte del sector privado “es lo que genera los procesos de pequeña inflación que vive la Argentina”. Aunque buscó minimizar el problema del alza de la inflación, el índice ya acumuló 2,4% en el primer bimestre y se transformó en una de las principales preocupaciones oficiales.

Kirchner destacó que “es absolutamente correcto que los empresarios tengan rentabilidad”, pero advirtió que “en Argentina tienen que crecer todos” y “debe haber equidad social”.

Desde el Ministerio de Economía hicieron una lectura complementaria a la de Kirchner. “La inflación no necesariamente refleja el aumento de los costos, lo que los empresarios están haciendo es recomponer márgenes

de ganancia”, le dijo un funcionario a Clarín.

Desde el sector privado, los ejecutivos también dieron explicaciones, aunque fuera de micrófono: “Nosotros no aumentamos los precios en los últimos meses, aunque estamos pagando los ajustes de las tarifas industriales de gas y electricidad y absorbemos el impacto de los aumentos salariales”, dijo un empresario metalúrgico.

Los fabricantes de alimentos también dicen que tuvieron que “tragar aumentos de costos que no pudimos trasladar a los consumidores porque caerían las ventas”. Un ejemplo: los precios de las galletitas no incorporaron el 50% de aumento que tuvo el costo de la grasa bovina.

Otro empresario disparó que “el Gobierno sigue creyendo que se pueden atar los precios a los costos, y se olvidan que los precios no se fijan solamente por esa variable. Después de la devaluación tuvimos que absorber costos; ahora que hay más demandas subimos los precios”. Según esta fuente, esa es un regla básica de la economía. “Por eso en la Costa un habitación de hotel es más cara en verano que en invierno”, razonó. Y recordó un pronunciamiento reciente de la Asociación Empresaria Argentina (AEA), que recuerda que “los empresarios son favorables a la baja de la inflación, porque eso facilita el clima de negocios”.