LA CANASTA BÁSICA AUMENTÍ 1,6% EN MARZO Y AHORA CUESTA $772,71

La canasta básica de alimentos para un matrimonio con dos hijos aumentó 2,99% en marzo y pasó a costar 354,45 pesos. En tanto, la canasta que incluye alimentos, bienes y servicios se incrementó 1,60% y su valor trepó a 772,71 pesos, también para una familia tipo.

Estos valores fueron difundidos ayer por el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INDEC). Y corresponden al mes de marzo. Superan la inflación promedio del mes, que fue del 1,5%. Y esto se debe a que la canasta alimenticia —que se usa como referencia para estimar los niveles de indigencia— se compone solamente de alimentos básicos, cuyos precios el mes pasado aumentaron el 3 por ciento.

En los tres primeros meses del año pasó algo similar: la inflación minorista fue del 4%, pero el valor de la canasta básica alimenticia aumentó el 5,9%.

El impacto fue menor sobre la canasta básica que se toma en cuenta para medir la pobreza, ya que además de los alimentos incluye algunos bienes —como ropa y calzados— y servicios, como alquileres, educación o transporte. Por eso, la suba fue de 1,60%, apenas encima del promedio mensual de inflación. En el trimestre aumentó 4,4%.

Estas cifras tuvieron mayor efecto sobre los ingresos de los sectores de menores recursos. En especial sobre los 2 millones de beneficiarios de los planes sociales y los 4.930.000 asalariados “en negro”, ya que además de la erosión que les provocó la inflación, no tuvieron otras mejoras en sus ingresos.

Por la suba del valor de ambas canastas debería registrarse un aumento en la estadística que mide el número de pobres, y en especial de los indigentes. De acuerdo con el último relevamiento del INDEC, en la segunda mitad de 2004 la pobreza afectaba al 40,2% de la población urbana. Para todo el país ese porcentaje equivale a más de 15 millones de pobres. De este total, casi 6 millones son indigentes.

El titular de la Consultora Equis, Artemio López, sostuvo ayer que con el aumento de los precios en los primeros tres meses el número de pobres habría aumentado en casi 500.000 personas. Según el experto, cada punto de inflación genera 125.000 pobres más. Y de este total, el mayor incremento corresponde a la franja de indigentes.

No obstante, este cálculo de aumento de la pobreza no tiene en cuenta que también hubo una mejora de los salarios. Según informó ayer el INDEC, los sueldos de febrero, que se cobraron en los primeros días de marzo, mejoraron en promedio el 2,05%, pero con grandes diferencias entre los sectores: recuperaron algo los estatales, mejoraron menos los asalariados privados y retrocedieron los trabajadores que cobran “en negro”.

La suba de las canastas de indigencia y pobreza también influye sobre la discusión del salario mínimo que con los aumentos “no remunerativos” debería ser de 610 pesos. Tanto la CGT como la CTA plantean llevar el sueldo mínimo al valor de la canasta de pobreza, que ahora es más alto.