LA LEGIÓN ARGENTINA ARRANCA MAÑANA EN EL ABIERTO DE AUSTRALIA

El certamen, que se desarrollará en las canchas del Melbourne Park, otorga puntos para los rankings de la ATP y la WTA y reparte premios por 13.077.000 dólares. Guillermo Coria, David Nalbandian y Gastón Gaudio figuran entre los primeros diez jugadores preclasificados.

Coria ocupa el sexto lugar, en tanto que Nalbandian y Gaudio figuran noveno y décimo, respectivamente, en la nómina de favoritos para adjudicarse el certamen. Pero máximo candidato es el suizo Roger Federer, número uno del ránking de la ATP.

El “mago” Coria debutará ante el ascendente representante de la República Checa, Tomás Berdych, mientras que Nalbandian lo hará frente al experimentado español David Ferrer. Gaudio se medirá con el estadounidense Justin Gimelstob.

Otros dos argentinos se encuentran ubicados entre los primeros 25 cabezas de serie: Guillermo Cañas (12), quien tendrá por rival al ignoto jugador local, Cris Cuccione, y Juan Ignacio Chela (25), quien jugará contra el veterano australiano Wayne Arthurs.

Los demás integrantes de la “legión argentina” tendrán estos compromisos: Juan Mónaco ante el estadounidense Mardy Fish; Agustín Calleri con Max Mirnyi (Bielorrusia) ; Mariano Zabaleta frente al australiano Marc Kimmich; y José Acasuso enfrentará al chileno Fernando Gonzalez, quien hoy se quedó con el abierto de Auckland (Nueva Zelanda), al vencer en la final al belga Oliver Rochus por 6-4 y 6-2.

El número uno del mundo y defensor del título, Roger Federer, parte como el gran favorito y debutará ante el experimentado francés Fabrice Santoro. Sin embargo, no se repetirá la final del 2004, ya que con el ruso Marat Safin (4), recién podría medirse en las semifinales.

En la primera ronda destacan además los enfrentamientos entre el australiano Lleyton Hewitt (3ro), y el francés Arnaud, y el del también francés Cyril Saulnier y el británico Tim Henman (7mo).

También sobresalen los choques entre el estadounidense Andy Roddick (2do), frente al georgiano Irakli Labadze, el del sueco Jonas Bjorkman con el británico Greg Rusesdki.

Por su parte, Safin, el español Carlos Moyá (5) y el estadounidense Andre Agassi (8) (este último está en duda por una lesión en la cadera), jugarán su primer partido ante jugadores surgidos de la clasificación.

Mientras que en mujeres, donde parte como la gran favorita la número uno y primer preclasificada, la estadounidense Lindsay Davemport, el tenis argentino no contará con la “negra” Paola Suárez, quien se bajó por una lesión.

La promisoria Gisele Dulko (29na.), quien viene de perder la final del abierto de Hobarth, comenzará ante la portorriqueña Kristina Brandi. En tanto, Mariana Díaz Oliva tendrá como oponente a la japonesa Saori Omata.

En el cuadro femenino tampoco se repetirá la final del año pasado, ya que la belga Justine Henin-Hardene no defenderá el título como consecuencia de una lesión, y tampoco será de la partida su compatriota y finalista de la última edición Kim Clijsters.

Tampoco estará la estadounidense Jennifer Capriati, por lo que intentarán aprovechar la ocasión la actual número uno del mundo Lindsay Davenport, las hermanas Venus y Serena Williams y la “armada” rusa encabezada por Anastasia Myskina y Maria Sharapova.