LA MAFIA EN PROBLEMAS

Tal como percibieron los ejecutivos de HBO antes del estreno de la temporada de Los Soprano, el domingo y después de que se dieran a conocer los ratings oficiales el martes, el contexto de la televisión cambió mucho más que las circunstancias de Tony Soprano desde marzo de 2004, cuando empezó la última temporada de la serie.

Ahora hay una mayor competencia de Amas de casa desesperadas, por la cadena ABC, y de los múltiples lugares donde se pueden ver los programas de HBO, en los canales de cable, las computadoras y los dispositivos electrónicos manuales.

Las cifras oficiales revelaron una caída en la cantidad de televidentes que el domingo sintonizaron el primer episodio de Los Soprano de esta temporada. Este año el programa atrajo a 9,5 millones de televidentes, de 12,1 millones que miraron el primer episodio de la temporada previa hace dos años.

La caída fue importante. Fue la menor cantidad de espectadores que atrajo cualquier estreno de Los Soprano desde la segunda temporada de la serie. Sólo la primera temporada tuvo menos espectadores: 4,3 millones. El estreno de 2001 llegó a 11,3 millones y el de 2002, a 13,4 millones.

Pero, como dijo David Baldwin, vicepresidente ejecutivo de programación de HBO, “El mundo cambió este año, principalmente por Amas de casa desesperadas en ABC”. Nunca antes Los Soprano tuvo que enfrentar una competencia similar a la que ofrece el programa de ABC, los domingos a las 21.

Y si bien Amas de casa desesperadas perdió audiencia con respecto a su primera temporada, sigue representando la competencia más dura hasta el momento para Tony y sus amigos de los canales de aire.

Amas de casa desesperadas, obviamente, tuvo muchos más espectadores el domingo, con 22,2 millones; pero esa cifra estuvo muy lejos del promedio del programa de esta temporada —unos 24 millones—, lo que probablemente indique que Los Soprano le robó un par de millones de espectadores. De hecho, en los hogares que están suscriptos a HBO, Los Soprano le gana fácilmente a Amas de casa….

Los ejecutivos de HBO señalaron otros cambios que, a su entender, socavan la idea de que Los Soprano perdió popularidad. “Nuestros televidentes saben que el episodio va a salir al aire por HBO2 los lunes, y otra vez por HBO al día siguiente”, dijo Baldwin, y agregó que este episodio saldrá en dos canales de HBO seis veces la semana que viene. HBO, dijo, no tendrá una idea certera de cuántos espectadores vieron el primer episodio hasta la semana próxima, cuando cuente con las cifras de todas las emisiones de Los Soprano.