LA NASA HARÁ EXPLOTAR UN COMETA PARA ESTUDIAR EL ORIGEN DEL SISTEMA SOLAR

La NASA lanzará esta tarde su misión espacial “Deep Impact”, una nave que viajará millones de kilómetros y en julio disparará un proyectil contra un cometa que orbita en torno al Sol cada cinco años y medio. El objetivo es analizar los restos del asteroide para hallar información importante sobre el origen del sistema solar.

La misión, que durará seis meses, comenzará esta tarde a las 17:48 (hora argentina) cuando un cohete Delta que porta a la sonda “Deep Impact” y una especie de “bala” de cobre, sean lanzados desde Cabo Cañaveral, en Florida.

Según la agencia espacial, la nave viajará hasta el cometa Tempel 1, y el próximo 4 de julio, Día de la Independencia en EEUU, lanzará un proyectil que se estrellará contra el asteroide, provocando un gigantesco cráter.

Está previsto que “Deep Impact” se encuentre a unos 132 millones de kilómetros de la Tierra, próximo a la trayectoria de Tempel 1, que rota alrededor del Sol, dijo la NASA.

Veinticuatro horas antes, la nave lanzará un proyectil de 370 kg que que impactará contra el cometa a una velocidad de 37.000 kilómetros por hora.

Según los científicos, la explosión debería provocar un agujero del tamaño de un estadio de fútbol en el cometa, que tiene más de 6 km de largo y está formado de hielo y roca, adelantaron los científicos.

“En realidad lo que vamos a hacer es meter una gran pieza de cobre en el núcleo del cometa y ver qué pasa, qué hay en el interior”, declaró Rick Grammier, el director del proyecto “Deep Impact” de la NASA.

Los científicos estiman que los cometas, a pesar de que se cree que se formaron en el nacimiento del sistema solar hace unos 4.600 millones de años, contienen importante información sobre ese sistema.

El nombre elegido para la misión, que costó 285 millones de dólares, no es arbitrario, “Deep Impact” (impacto profundo) responde al film homónimo de 1998 que hablaba de un cometa que se dirigía a toda velocidad a la Tierra, para destruirla.