LA NASA POSTERGÓ PARA HOY EL LANZAMIENTO DE SU MISIÓN A MARTE
La NASA postergó el lanzamiento de la sonda de reconocimiento de Marte (Mars Reconnaissance Orbiter, MRO) por segunda vez en dos días debido a problemas con el cohete Atlas V, que la transportará para una misión de 25 meses.
La agencia espacial estadounidense aplazó para hoy el lanzamiento anunciado para ayer temprano desde el Centro Espacial Kennedy, cerca de Cabo Cañaveral. La decisión fue un nuevo revés poco después del regreso del transbordador Discovery, cuya misión estuvo plagada de problemas y retrasos.
El orbitador MRO es enviado para buscar indicios de agua en el “planeta rojo” y para identificar posibles sitios para aterrizar en suelo marciano en el futuro.
Originalmente el lanzamiento de la sonda estaba programado para el miércoles, pero se suspendió por 24 horas por problemas técnicos con el cohete Atlas V, que tiene 55 m de alto y pesa 335,6 toneladas.
La NASA volvió a posponer ayer el lanzamiento, esta vez debido a que el Atlas V presentaba un sensor defectuoso en la bomba de combustible y fallas en su software.
“Lo hemos postergado al menos por 24 horas”, dijo un oficial de la NASA. Posiblemente la misión se inicie antes de mediodía de hoy.
Esta es la primera vez que la NASA usa el potente cohete Atlas V —fabricado por Lockheed Martin—, que debe lanzar el orbitador MRO al espacio en la última etapa de preparación para una eventual misión tripulada a Marte.
La MRO, que costó más de 500 millones de dólares, debe llegar a Marte en marzo de 2006. Con una órbita baja (a unos 313 km sobre Marte), la sonda proporcionará información para entender qué sucedió con el agua del planeta.
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