LA PROVINCIA, EN POSICIÓN FISCAL DE ACCEDER A NUEVAS INVERSIONES

El ministro de Hacienda y Finanzas refirió que la provincia de Santa Fe ha cumplido con la totalidad de los requerimientos de la ley de Disciplina Fiscal. Walter Agosto participó en un encuentro de ministros del área con Felisa Miceli. La situación de Santa Fe en materia de deuda pública, por ejemplo, es diferente de la de otras jurisdicciones.

Cabe recordar que la deuda pública del conjunto de las provincias supera los 70.000 millones de pesos, en tanto que la de Santa Fe es una de las más bajas. “Nuestra política en la materia sigue la idea de que su incidencia sea cada vez menor en las finanzas provinciales”, definió, en diálogo con El Litoral.

“La deuda -siguió- se ha reducido en términos nominales y con esto es menor su incidencia en términos relativos, más si se piensa en el tamaño de la economía de Santa Fe o en el nivel de los ingresos del Estado provincial. A diciembre de 2005, por todo concepto, era de 2.300 millones de pesos (hoy es más baja). Cuando asumimos en diciembre de 2003 era de 2.600 millones: en estos dos años se redujo en términos nominales un 13 %”, recordó.

Subrayó que, al asumir, “era en términos relativos baja; con más razón lo es ahora. El stock total de deuda es de 2.300 millones de pesos y el presupuesto total de ingresos asciende a los 6.000 millones de igual moneda. Con apenas menos de la mitad de su presupuesto podría cancelarse la deuda: es sólo un indicador y no significa que haya que hacerlo…”. Explicó que es válida la comparación porque “hay otras provincias que requieren 8 presupuestos” para cancelar sus pasivos.

“No sólo se pagaron vencimientos en tiempo y forma: cancelamos deudas anticipadamente. Y lo hicimos antes de la cancelación con el Fondo a nivel nacional. Esa decisión evitó el pago de actualizaciones e intereses que no eran demasiado convenientes, que estaban en instituciones financieras privadas”, describió.

Así, “quedamos en una posición de fortaleza para acceder a inversiones de gran envergadura que no es posible ejecutar sólo con fondos propios, o de contado. El ejemplo más claro es el de los acueductos: el proyecto demanda años de inversión, o la reconversión para transformar en autovía a la ruta 19: con niveles de deuda bajos es más fácil acceder al financiamiento”.

Este diario preguntó al ministro cómo puede Santa Fe, que tiene este panorama de privilegio en sus cuentas respecto de otras preguntas, protegerse de las crisis recurrentes del país.

“Devaluaciones, recesiones o los instrumentos para procurar su control son, evidentemente, riesgos macroeconómicos cuyos resortes están por sobre las provincias. La política monetaria o cambiaria nacional no está por supuesto en los Estados provinciales. Aun así, hay instrumentos a los que podemos recurrir desde las jurisdicciones, anticipándonos a los problemas”, dijo Agosto.

“La reversión de los ciclos económicos ascendentes como el de hoy puede darse incluso sin devaluación. El Estado debe tener una política fiscal más flexible y, en esos casos, siempre se ha buscado ajustar gastos en el corto plazo, de urgencia. Para evitar las dificultades de estos ajustes virulentos, estamos tomando ciertos recaudos”.

Fondo anticíclico
Agosto sostiene que el gasto público hoy es compatible con el desarrollo de las actividades productivas santafesinas. “El gasto frente al PBI provincial mantiene una proporción que se sostiene desde hace una década. La inversión -los gastos de capital- es una parte importante del gasto público; en épocas de crisis, sólo el 2 % del gasto era inversión, hoy es casi el 13 %. Y otro instrumento importante es que parte de la recaudación extraordinaria de 2004 (que no se repitió en 2005 ni tampoco ahora) fue tratada con un criterio de largo plazo, al crearse el fondo de estabilidad, una iniciativa del gobierno ratificada por ley”, enumeró el ministro.

El fondo de estabilidad tiene un componente anticíclico para afrontar una eventual caída de ingresos. La otra parte sólo puede utilizarse para financiar obras, aunque no gastos corrientes. “No aumentamos el gasto público, que se sube fácilmente, pero, para bajar, es muy rígido. Habría significado crear condiciones para un futuro desequilibrio cuando los recursos se caigan. Del mismo modo, el endeudamiento acotado que tenemos hoy permite su uso en caso de eventuales futuros problemas”, concluye el ministro.

Acuerdo con Vialidad

El ministro Agosto se reunió con el subsecretario de Presupuesto de la Nación, quien le confirmó el reconocimiento de la deuda de 78 millones de pesos de Vialidad nacional a la provincia. “La gestión está bien encaminada”, señaló Agosto, quien destacó la importancia de este reconocimiento por parte de la Nación, cuya efectivización se espera los próximos meses.