LA REBAJA DEL IVA ALCANZARÁ A TODOS LOS PRODUCTOS, NO SÓLO ALIMENTOS

Roberto Lavagna decidió extender la rebaja del IVA a todos los rubros de la economía y no sólo a los alimentos, como había trascendido en un primer momento. El monto de la rebaja aún no está definido, pero podría ser de entre uno y tres puntos. Otro tema aún sin cerrar es la duración de la medida: las opciones que se analizan son al menos hasta fin de año, pero luego se podría extender.

El ministro de Economía comunicó la decisión a importantes fuentes empresarias, aunque allí mismo dejó en claro que el monto de la rebaja no está cerrado. Se estudia la posibilidad de que la alícuota baje a 20% o incluso al 18%. Ese cambio está dentro de las facultades que la ley otorga al Poder Ejecutivo: no necesita la aprobación del Congreso.

El IVA tiene en la Argentina una alícuota del 21%, una de las más altas del mundo. E impacta en forma directa en toda la canasta familiar. Por eso, en Economía descartaron la primera de las opciones que se había barajado, que era acotar la rebaja a una selección de productos alimenticios básicos, aunque con una caída de la tasa a la mitad, un 10,5 por ciento.

El Gobierno busca con esta medida impulsar el consumo, para dinamizar la economía. Está en la misma línea que los aumentos a jubilados y empleados estatales, así como los dictados por decreto para el sector privado.

Según los empresarios que discutieron el tema con el titular del Palacio de Hacienda, los técnicos oficiales estudian la posibilidad de que la rebaja se aplique en forma gradual, y a título experimental.

Se podría arrancar con una rebaja de la alícuota al 20%, para comprobar dos efectos. Primero, que efectivamente se traslada a precios. Y, segundo, que no provoca una caída significativa de recaudación, ya que el menor ingreso se vería compensado por el mayor consumo, que ensancha la base contributiva. Una vez constatado esto, se decidiría la profundización agregando los otros dos puntos y manteniendo la medida por más tiempo, ya entrado 2005.

De adoptarse una alícuota del 18% se aproximaría al pedido de la CGT, cuyo secretario general José Luis Lingeri pidió un IVA de, precisamente, ese nivel.

La versión de la rebaja generalizada fue corroborada después por Clarín consultando a otras fuentes del Ministerio de Economía y de Presidencia de la Nación, las que remarcaron que es el presidente Néstor Kirchner, fundamentalmente, quien está interesado en provocar un fuerte efecto positivo sobre el consumo a través de una rebaja de la tasa general, en momentos en que el IVA está teniendo una excepcional recaudación, que se acerca a 3.000 millones de pesos por mes.

En cambio se comentó que el titular de la AFIP, Alberto Abad, se inclinaba por una medida de alcance más limitado, aunque no terminaba de aceptar la rebaja sólo para harinas, aceites, yerba y galletitas, como habían propuesto los supermercados e industriales de productos alimenticios.

Hasta el año pasado, con una recaudación de alrededor de $ 20.000 millones anuales, cada punto del IVA significaba unos mil millones de pesos de recaudación por año. Este año cada punto implica unos $ 1.500 millones como promedio anual. Sin embargo, no hay que deducir que una caída de tres puntos en la alícuota implicaría una reducción de recaudación de 4.500 millones, ya que debe compensarse por la menor facturación en negro y el incremento en las ventas.

A la hora de hacer esas especulaciones, el Gobierno recuerda que en una experiencia anterior de rebaja del impuesto, en 2002, no hubo un traslado total a los consumidores (ver Una baja…). En ese momento, la situación fiscal era muy delicada. Pero ahora las cosas son diferentes, la situación fiscal es holgada, y existe la posibilidad de utilizar la herramienta fiscal en forma más decidida para la reactivación.

Además —señalaron empresarios consultados— la rebaja general del IVA distorsiona menos el mercado que bajas parciales o puntuales, y tonifica el poder de compra del salario. De tal modo —dijeron— permite atenuar las demandas de aumentos de salarios en forma generalizada.