LA SONDA ESPACIAL “DEEP IMPACT” FOTOGRAFIÓ AL COMETA CONTRA EL QUE CHOCARÁ EN JULIO

La sonda espacial “Deep Impact” le envió a la NASA las primeras fotos del cometa “Tempel 1”, compuesto por trozos de hielo y roca, contra el cual está previsto que se estrelle el 4 de julio de este año.

Ese día un componente de la sonda -bautizado con el nombre de “Impactor”- caerá sobre el cometa y le abrirá un cráter del tamaño de una cancha de fútbol.

Los datos sobre el impacto serán recogidos por la propia Deep Impact, que registrará los momentos finales de su componente: primero, su descenso a una velocidad de 37.000 kilómetros por hora, luego el choque con el cometa.

El cuerpo celeste fue detectado por la sonda y fotografiado a una distancia de 64 millones de kilómetros. “Tempel 1 será cada vez más impresionante a medida que cerremos la brecha entre la nave y él”, explicó Michael A’Hearn, el principal científico de la misión.

“Lo que ahora son unos pocos pixeles se convertirán el 4 de julio en la mejor y más detallada imagen de un cometa que hayamos tenido jamás”, añadió.

Para los científicos, el estudio de los cometas es especialmente importante porque se considera que están formados por el material inicial de la creación del Universo.