LA TENDINITIS DE LONGO SACUDIÓ LA CALMA PUMA

Hoy se cumplen cuatro años de aquel espectacular impacto que Los Pumas brindaron ante Irlanda en el Mundial del 99, cuando un try de Diego Albanese y una heroica defensa que duró nueve minutos sirvieron para alcanzar los cuartos de final. Ayer, en las vísperas de uno de los aniversarios más importantes en la historia del rugby argentino, una noticia alteró la calma a una semana de otro trascendental test contra los de camiseta verde y por el mismo objetivo: Gonzalo Longo, el subcapitán y uno de los titulares indiscutidos, se resintió de su tendinitis en la pierna derecha y está descartado, al menos, para el encuentro del miércoles contra Rumania.

El ex octavo de SIC y figura de Narbonne de Francia, sintió un pinchazo en el tendón durante la fuerte práctica que Los Pumas realizaron por la mañana (el sábado a la noche en Argentina) en el parque Henson de Newtown, a unos 20 minutos del hotel que habitan en la playa Coogee. Por la tarde, el médico Mario Larrain le efectuó una ecografía que indicó que la lesión se había agravado, por lo que necesitará descanso absoluto durante 48 horas. De todos modos, tanto el jugador como el doctor confían en que pueda llegar al decisivo test del domingo en Adelaida.

“Nunca me había lesionado. El dolor lo empecé a sentir el martes y no hice nada hasta hoy (por ayer). Salí a correr media hora y todo marchó bien. E incluso en la primera parte del entrenamiento no tuve problemas, pero de repente sentí el pinchazo y decidí parar. No me queda otra que bancármela, apoyar al grupo desde afuera para ganarle a Rumania y hacer todo lo que haga falta para llegar a Irlanda”, le contó ayer el Chalo a Clarín. Y enseguida se metió de lleno en el campeonato del juego de cartas la Podrida. “Por lo menos acá vengo bien”, dijo con tono resignado.

Longo fue el único que no pudo terminar la práctica de dos horas que bajo un fuerte sol y 29 grados realizaron Los Pumas en una Sydney que a partir de las 6 de la tarde soportó una fuerte tormenta de lluvia. Los entrenadores Marcelo Loffreda y Daniel Baetti darán a conocer esta noche los 15 titulares que el miércoles a las 20.30 jugarán contra Rumania en el estadio Aussie de esta ciudad.

Con respecto al posible reemplazante de Longo, Baetti dijo: “Nosotros tenemos por costumbre que los reemplazos sean en los puestos naturales. No somos de hacer cambios de lugares, salvo alguna excepción. Por ejemplo, Nacho (por Ignacio Fernández Lobbe) el otro día fue al banco como octavo contra Namibia, por lo cual sí es una posibilidad”. El rosarino agregó: “Estos dos partidos que nos quedan son como uno solo.”

Es muy probable que la decisión para el partido con Rumania sea mezclar parte de los que jugaron contra los Wallabies y los que lo hicieron ante Namibia. Y la idea de los entrenadores es también reservar a los que estén más golpeados para el choque decisivo con Irlanda.

Loffreda y Baetti comunicarán el equipo antes de la única práctica pautada para hoy y que, además, será la última antes del test con Rumania, ya que para mañana sólo está previsto visitar el estadio Aussie, donde Irlanda apabulló a Namibia.

El entrenamiento consistió en la búsqueda permanente del ataque por el eje profundo, además de ensayar la organización defensiva. El equipo lució bien, rápido y fuerte. Por otra parte, el ánimo de la gran mayoría aparece en un punto alto después de los casi dos días en los que se le dio más espacio al descanso y al esparcimiento que al rugby.

Ya se viene Rumania e, inmediatamente, el viaje a Adelaida para el test que determinará la suerte argentina en el Mundial de Australia. Los sueños de todos en el campamento nacional se remontan a exactamente cuatro años atrás.