Las fuerzas iraquíes cercan el bastión de EI en Mosul

Luego de dos semanas de pausa, el gobierno volvió a lanzar un ataque contra las posiciones de los jihadistas en Irak.

Con el respaldo de la aviación norteamericana, las tropas iraquíes lanzaron ayer la segunda fase de su ofensiva para arrebatar al grupo terrorista Estado Islámico (EI) el control de la ciudad de Mosul, su principal bastión en Irak, donde los jihadistas resisten desde finales de octubre.

El general Naym al-Yaburi, comandante de las operaciones militares en la provincia de Nínive, cuya capital es Mosul, afirmó que las próximas horas “auguran una gran victoria” de las fuerzas iraquíes.

La operación contra EI en Nínive se inició el pasado 17 de octubre, con una ofensiva liderada por el ejército iraquí y en la que participan las fuerzas kurdas “peshmergas” y diversas milicias.

El mal tiempo y la resistencia de EI obligaron a frenar la ofensiva terrestre, pero en las últimas semanas se fue preparando el terreno para retomar la operación.

Entre otras acciones, las fuerzas iraquíes bombardearon todos los puentes que atraviesan el río Tigris, que divide la ciudad en su mitad, en un intento de aislar a los jihadistas e impedir que reciban refuerzos o puedan lanzar contraataques.

Después de varios avances y retrocesos ocurridos durante los últimos meses, las fuerzas gubernamentales ya controlan 46 barrios en la mitad oriental de Mosul, aunque todavía les resta retomar varios distritos en esa parte de la urbe.

Los jihadistas conquistaron la ciudad y amplias partes de la provincia de Nínive en 2014 y convirtieron a Mosul en su principal feudo en territorio iraquí. Paralelamente, EI tiene todavía vastas regiones bajo su control en Siria, donde desde 2011 tiene lugar una guerra civil.

En su reporte sobre la marcha de la confrontación en el terreno, el líder de las operaciones especiales, general Moen al-Saadi, dijo que EI está oponiendo resistencia y emplea terroristas suicidas y coches bomba para obstaculizar el avance de las tropas oficiales.

De todas maneras, Al-Saadi aseguró que actualmente “la batalla es menos dura que en la primera fase, después de que el grupo perdió a muchos de sus miembros” en los combates ocurridos las pasadas semanas y en los bombardeos de la aviación iraquí y de la coalición internacional liderada por Estados Unidos.

Los enfrentamientos están causando además graves problemas a la población.

Desde el inicio de la ofensiva contra EI, 137.000 familias se vieron desplazadas por la violencia en Nínive, según informó el gobierno.

El ministro de Migraciones, Yasem Mohamed al-Yaf, señaló que ya llegaron 120.000 desplazados a los campamentos estatales en Erbil y Duhok, en la región autónoma del Kurdistán iraquí, y en las provincias de Saladino y Nínive.

Putin confirma la nueva tregua en Siria

Un alto el fuego global en Siria entre el régimen y los rebeldes entró en vigor ayer antes del inicio de negociaciones de paz, según el acuerdo logrado por Rusia y Turquía, y sin Estados Unidos. El presidente ruso, Vladimir Putin, anunció el acuerdo y el lanzamiento de conversaciones de paz internacionales junto a Turquía e Irán. Turquía y Siria calificaron el acuerdo durante la jornada como una gran oportunidad para la paz, e incluso Estados Unidos, que quedó fuera de la negociación, habló de una “evolución positiva”. Menos de diez días después de la victoria total siria en la estratégica Aleppo, con apoyo de fuerzas rusas, milicias iraníes e iraquíes, el conflicto entró en las últimas semanas en una nueva fase del impulso de Rusia e Irán, padrinos de Damasco, y Turquía, que apoya a los rebeldes. La Coalición Nacional Siria (Cnfros), principal órgano político de la oposición en el exterior, celebró los esfuerzos de la “hermana Turquía”, y pidió a todas las partes que trabajen para que tenga éxito el alto el fuego. La oposición aseguró que el Ejército Libre Sirio (ELS) va a comprometerse con la tregua, aunque responderá a cualquier violación de “las milicias de Irán y de Damasco”.