LAS LEONAS CERCA DE ATENAS

Son una máquina, nadie las detiene. Están muy cerca de lograr el tan ansiado lugar en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004: las Leonas superaron a Uruguay 7-0 y se clasificaron para la final del hockey sobre césped femenino de los Juegos Panamericanos.

El partido decisivo será pasado mañana, a las 18.30 de nuestro país, frente a los Estados Unidos, que en la otra semifinal goleó a Chile por 6-1. Las norteamericanas son bien conocidas por el seleccionado nacional, ya que en junio último se jugaron cuatro tests matches. En el club Ciudad de Buenos Aires, las Leonas se impusieron 3-0 e igualaron 1-1; en el Jockey Club de Rosario, vencieron 3-0 y 7-0. Una buena referencia con vistas a la final.

Además, Estados Unidos finalizó noveno en el último Mundial jugado en Perth en 2002, que les dio el título a las Leonas.

Pero volvamos a lo que sucedió anoche en la cancha sintética de Parque del Este. A la Argentina le costó quebrar en un principio el planteo de constante repliegue de las uruguayas, la única forma que tenían para contrarrestar el empuje argentino.

Sin embargo, a los 11 minutos, Magdalena Aicega abrió el marcador por medio de un remate directo de córner corto. Con la apertura, se aceitó el funcionamiento colectivo y llegaron los tantos de Alejandra Gulla -formidable media vuelta al ángulo- y de Cecilia Rognoni, que definió con un fuerte remate y sin marcas.

Pese a que sacó una diferencia de tres goles, la Argentina no pudo darle mayor intensidad al partido y quedó sumido en el ritmo charrúa, de juego más lento y cauteloso.

La segunda etapa sirvió para asegurar definitivamente el resultado: al minuto, María Paz Ferrari convirtió el cuarto y la defensora anotó enseguida, de penal, el quinto. La que gritó por sexta vez en la noche de Santo Domingo fue Mariana González Oliva, y la que cerró la cuenta fue Luciana Aymar, en el día de su cumpleaños número 26.

En un contexto de pleno dominio, las situaciones se repitieron hasta el cierre: las Leonas que arrinconaban al conjunto del entrenador argentino Ariel Holan y varias jugadas de riesgo que se desperdiciaban, una señal de atención con vistas al próximo cotejo con las norteamericanas.

Así, se llegó al final, con el festejo de las chicas junto con varios de los muchachos del seleccionado de hockey sobre césped y otros atletas argentinos, testigos desde la tribuna.

Así formó la Argentina: Mariela Antoniska; María Paz Ferrari, Cecilia Rognoni, Magdalena Aicega y Mercedes Margalot; Mariana González Oliva, Ayelén Stepnik y Luciana Aymar; Cecilia del Carril, Alejandra Gulla y Soledad García. Luego ingresaron María de la Paz Hernández, Marina Di Giácomo, Natalí Doreski y Claudia Burkart. DT: Sergio Vigil.

Primer tiempo: 11m, Aicega (A); 25m, Gulla (A) y 33m, Rognoni (A).

Segundo tiempo: 1m y 4m (de penal), Ferrari (A), 8m, González Oliva y 31m, Aymar (A).

Los otros resultados
En los partidos del quinto al octavo puesto, Canadá goleó en el primer turno a República Dominicana por 10 a 0, mientras que Trinidad y Tobago venció por 4-0 a Jamaica. Pasado mañana, Canadá se medirá con Trinidad y Tobago (por el 5° lugar) y las locales lo harán con las jamaiquinas (por el 7° puesto).