LOS ANGELES METIERON EL TIRO DEL FINAL Y SE LLEVARON TODO

Parece que el número 17 es efectivamente el de la desgracia para San Antonio. Cuando había acumulado un invicto de 17 partidos, Los Angeles Lakers se lo quitó en el tercer choque de las semifinales del Oeste de la NBA. Y anoche, cuando llevaba 17 encuentros sin perder en el estadio SBC Center, otra vez los Lakers se vistieron de verdugo. Esta vez fue por 74 a 73, con lo que Kobe Bryant, Shaquille O’Neal y compañía ganan 3-2 la serie. Todo podría definirse mañana, desde las 23.30 de la Argentina, en el sexto partido.

La pasó mal San Antonio en la primera mitad. Bastante mal. No sólo porque se fue al descanso perdiendo 42-35 sino porque su juego no floreció. Los Lakers aprovecharon desde el arranque la falta de puntería de San Antonio. Si bien Shaquille O’Neal no era determinante en la zona pintada, el visitante atacaba desde el perímetro. Y allí fue clave Kobe Bryant, goleador del primer tiempo con 14 puntos.

Manu entró en acción cuando su equipo perdía 18-13 y convirtió en su primera jugada, con una penetración con su sello. En el primer cuarto, erró un triple antes de que los Lakers ganaran el parcial por 24-18. Arrancó en cancha en el segundo cuarto y tras un triple de Hedo Turkoglu, se le animó a Shaq. Resultado: tiró sobre el gigante y anotó otro doble. Pero salió por un par de errores desde la base.

Los Lakers se dieron cuenta de que San Antonio no tenía rumbo y sacaron 11 tantos de ventaja (35-24). El local reaccionó, con Manu en el banco, y se acercó 35-33. Pero un mejor cierre del visitante les dio aire. San Antonio sumaba 10 pérdidas y 36 por ciento de tiros de campo. Era lógico que perdiese.

Se puso a tres el campeón (42-39), pero fue una ilusión. Tras dos pérdidas de Duncan, los Lakers sacaron 13 puntos (52-39). Entonces salió Parker (6 puntos) y entró Manu, quien erró un doble, tomó el rebote y asistió a Devin Brown. Pero Devean George demolía a puro triple y los Lakers ganaban 59-43.

El argentino dijo presente con una volcada de zurda, un doble a la carrera y un robo para el goleo de Brown, quien luego clavó un triple sobre la chicharra, para que San Antonio encarara los últimos 12 minutos perdiendo 62-53.

Después de tres puntos de Shaq, los Lakers ganaban 65-55. Y se vino la gran levantada local. Mejoraron los que debían mejorar, Parker y Duncan, y San Antonio logró un parcial de 16-3 para adelantarse 71-68. Un doble de Parker no quiso entrar, pero sí quiso otro de Bryant, para poner 72-71 a los Lakers. Duncan metió un doble a falta de cuatro décimas. Y en ese tiempo, Derek Fisher tiró sobre Ginóbili y le dio la victoria a los Lakers.