LOS PRESIDENTES DEL MERCOSUR YA ESTÁN REUNIDOS CON EL FOCO EN VENEZUELA

Con el foco puesto en la ya decidida incorporación de Venezuela como miembro pleno del Mercosur, arrancó formalmente hace minutos en Uruguay la 29ª Cumbre presidencial del bloque, que también estará signada por la asunción de Carlos Chacho Alvarez como titular de la Comisión de Representantes Permanentes, en reemplazo de Eduardo Duhalde, y la formalización del Parlamento regional que se reunirá en Montevideo desde 2006.

El presidente Néstor Kirchner llegó a las 8 en el edificio Mercosur de la capital uruguaya, acompañado por el flamante ministro de Relaciones Exteriores, Jorge Taiana. Ahora, tras un discurso del uruguayo Tabaré Vázquez tendrán comienzo las deliberaciones.

En la reunión, Kirchner, Vázquez; el brasileño Lula da Silva y el paraguayo Nicanor Duarte Frutos le pondrán sus firmas al acuerdo al que llegaron ayer los cancilleres (Edición impresa) para el ingreso de Venezuela, que representa la primera incorporación de un miembro pleno al Mercosur desde su fundación.

Con los venezolanos adentro, el mercado común suma 25 millones de almas, una economía que supera los 100.000 millones de dólares y la mayor fuente de energía del continente americano. Los negociadores de ambas partes (los cuatro del Mercosur más los venezolanos) acordaron un plazo de un año para fijar tiempos y modalidades para una integración completa. Se estima que el proceso puede acelerarse, pero a no menos de seis meses.

Dentro de ese plazo Venezuela deberá cumplir requisitos tales como aprobar el Tratado de Asunción y los diversos protocolos que rigen las relaciones económico-comerciales. También deberá liberar el acceso a su mercado para los cuatro del Mercosur y asumir el arancel externo común, un mecanismo que crea preferencias para adentro del bloque en detrimento de los productos procedentes de terceros mercados. En ese proceso, Venezuela participará de todos los foros del Mercosur, con voz pero sin voto.

La clausura del encuentro será al mediodía con una conferencia de prensa conjunta entre Kirchner y Vázquez.

La jornada también estará marcada por la asunción de Alvarez en el cargo que ocupaba el ex presidente Duhalde (Edición impresa) y la firma del protocolo de creación del Parlamento del Mercosur (Edición impresa), que comenzará a sesionar en 2007 en Uruguay con legisladores actuales de todos los países y que a partir de 2011 deberá funcionar con representantes específicos.