MARCHA ATRÁS CON UNA MULTA DE US$ 10.000 MILLONES CONTRA UNA TABACALERA

La Corte Suprema de Illinois (EE.UU.) revocó hoy un fallo dictado por un juez de un condado de ese Estado que imponía una multa de 10.000 millones de dólares a la empresa tabaquera Philip Morris, demandada por varios fumadores por engañar sobre sus productos bajos en nicotina.

El “caso Price” comenzó en 2003 cuando varios fumadores del Estado de Illinois demandaron a Altria Group, la casa matriz de Philip Morris, alegando que ésta sabía cuando introdujo los cigarrillos bajos en nicotina, en 1971, que “no eran más sanos que los normales y ocultó la información y el hecho de que los ‘light’ tienen un alquitrán más tóxico”.

En su decisión, la Corte ordenó al juez del condado de Madison (Illinois) Nicholas Byron, que desestime el caso contra Philip Morris. El Tribunal consideró que la tabacalera había advertido correctamente los peligros que suponía este tipo de cigarrillos.

De los 10.000 millones de dólares de la multa impuesta por Byron, 5.000 millones eran por daños y perjuicios, 3.000 por castigo ejemplar y 2.100 en intereses.

Una portavoz de la empresa declaró que la “compañía está satisfecha con la decisión del Tribunal Supremo de Illinois”.

Para el órgano judicial de Illinois, la Comisión Federal de Comercio de EEUU “autoriza a las empresas tabaqueras a etiquetar sus productos como ‘light’ y ‘bajos en alquitrán y nicotina'”.

Nada más conocerse el fallo las cotizaciones de Philip Morris en la Bolsa de Nueva York subieron alrededor del seis por ciento. La tabacalera tiene la mitad del mercado de los cigarrillos en Estados Unidos.