MÁS DE DOS MILLONES DE MUSULMANES SE CONGREGAN EN LA MECA

En coches, furgonetas o a pie, una masa de peregrinos vestidos de blanco surgía en la ciudad del valle de Mena al comienzo del ritual de cinco días, una obligación para todos los musulmanes al menos una vez en su vida.

Arabia Saudita desplegó una cifra récord de 60.000 agentes de seguridad en un esfuerzo por evitar las estampidas mortales, los ataques de extremistas islámicos contra la familia real Saudita, o la expansión entre la multitud de la gripe aviaria o cualquier otro virus peligroso.

El gobierno reorganizó el acceso al lugar, donde los asistentes se quedarán durante tres días a partir de mañana, y prometió trasladar los asentamientos de los peregrinos que a menudo acampan allí.

Este año los expertos advertieron que la gran multitud podría provocar las condiciones en las que podría surgir una variedad pandémica de la gripe aviar.

Arabia Saudita dice que gastó casi 7 millones de dólares en “Tamiflu”, una medicina que puede reducir la gravedad de la actual cepa de gripe aviaria si se toma cuando aparecen los síntomas.

Hoy, los peregrinos pasarán el día en la llanura del Monte Arafat, donde el profeta Mahoma realizó su sermón de despedida hace 14 siglos, antes de trasladarse mañana a Mena para el rito de lapidación contra los tres pilares que representan al diablo,comienzo del “Eid al Adha” o Fiesta del Sacrificio.