MÁS TRABAS PARA LOS PUMAS

Los Pumas cerrarán el sábado contra Irlanda la última gira de 2004, que arrancó de la mejor manera con un triunfo histórico frente a Francia en Marsella. Seguramente Marcelo Loffreda y los 26 jugadores que lo acompañan en esta excursión por Europa preferirían a esta altura tener la cabeza puesta solamente en ese test match que se disputará en el Landsdowne Road. Pero los intereses políticos, deportivos y económicos no dejan a Los Pumas en paz. Entonces, en lugar de pensar cómo detener al fabuloso centro Brian O’Driscoll o la manera de perforar al poderoso pack irlandés, los argentinos tienen la oreja pegada a la radio para escuchar las noticias que vienen desde Francia. Es que los clubes de ese país sorpresivamente endurecieron ayer su posición en cuanto a la cesión de los jugadores y ahora es muy probable que el seleccionado argentino que cierre la temporada frente a Sudáfrica el sábado 4 de diciembre, en el estadio de Vélez, aparezca sin la mejor formación posible.

Ante las informaciones llegadas del continente, quienes juegan en Europa —los que ya recibieron el OK de sus clubes y los que están muy cerca de perderse el test frente a los Springboks— se reunieron ayer por la tarde con Emilio Perasso, presidente de la Unión Argentina de Rugby (UAR), y el propio Loffreda. Allí, los jugadores le pidieron a la UAR que endurezca su posición ante el International Rugby Board (IRB) para que asuma su responsabilidad. Incluso, trascendió la posibilidad de pedir la aplicación del artículo 9 que establece tres semanas de inactividad total para los jugadores que no sean cedidos por sus equipos para actuar en compromisos con sus seleccionados pactados en las ventanas de mitad o de fin de año.

Presidentes, managers y entrenadores salieron al ruedo para sentar las posiciones de los clubes franceses y los que no irían a Buenos Aires serían Omar Hasan (Toulouse; se pronunció el manager Guy Noves), Mario Ledesma (Castres; el técnico Christian Gajan), Rimas Alvarez (Perpignan; el presidente Marcel Dagrenat), Federico Martin Aramburú (Biarritz; el presidente Marcel Martin), Patricio Albacete (Pau; el presidente Andre Lestorte) y Hernán Senillosa (Montferrand; el manager Jean-Marc Lhermet), es decir seis titulares en este momento.

La situación de cada uno es la siguiente: Hasan deberá visitar a Northampton el mismo 4 por la Copa Heineken; Ledesma —su situación pareció solucionarse la semana pasada pero todo cambió— será local ante Munster el día anterior por el mismo torneo; Alvarez viajará a Newport el 4 también por la máxima competencia europea; Martín Aramburú recibirá a Calvisano ese sábado por la Copa Heineken; Albacete será visitante de Connacht ese día por la Copa Challenge Europea; y Senillosa jugará de local al día siguiente por el mismo torneo.

Mientras Gonzalo Longo (Montferrand) se bajó por propia voluntad y no jugará con los sudafricanos por un problema personal, la buena de una jornada difícil fue la confirmación de que Martín Durand sí podrá enfrentar a los campeones del Tres Naciones. Su entrenador en Montpellier, Didier Nourault, dijo que “el jugador tenía vacaciones pedidas entre el 28 de noviembre y el 6 de diciembre porque debía viajar a Buenos Aires para solucionar algunos temas personales. Si ahí quiere jugar con Los Pumas, será su decisión”.

En tanto, Perasso prefirió ser cauto y comentó en la concentración del hotel The Burlington: “Vamos a ver qué pasa en los próximos días. Los Pumas tienen el sábado un partido muy importante contra Irlanda y la concentración debe estar puesta en ese test match”.

El precedente que pueda establecerse a partir de la negativa de los clubes franceses puede ser grave para equipos como el argentino, que indudablemente se ve perjudicado a partir de los intereses que no siempre, precisamente, están en una cancha de rugby.