MASIVA PARTICIPACIÓN EN LOS COMICIOS ESTADOUNIDENSES

En una elección que podría resultar tan ajustada como la de hace cuatro años, los estadounidenses optan hoy entre el presidente republicano George W. Bush y su rival demócrata John Kerry para designar al nuevo jefe de la Casa Blanca. El mandatario votó temprano en Crawford, estado de Texas. Y se espera que su principal rival, John Kerry, lo haga cerca de las 15 (hora de Buenos Aires) en Boston.

En los centros electorales se hicieron largas colas y los funcionarios vaticinaron una participación sin precedente. “Esta elección está en las manos del pueblo y me siento muy satisfecho con eso”, dijo Bush después de votar cerca de su hacienda de Crawford, Texas, junto con la primera dama Laura Bush y sus hijas gemelas Barbara y Jenna. “Creo que los norteamericanos tomarán la decisión correcta… Creo que ganaré”, agregó.

Después de votar, el presidente tenía planeado volar a Ohio, para celebrar su último acto electoral. Ohio es precisamente uno de los estados que podrían resultar decisivos. Luego volverá a Casa Blanca, donde esperará los resultados electorales. “Estoy muy tranquilo”, aseguró Bush en Crawford.

Más de 100 millones de estadounidenses eligen hoy su nuevo presidente y también renuevan parcialmente el Congreso, tras una agresiva campaña que seguramente arrojará resultados estrechos entre el presidente George Bush y el senador demócrata John Kerry.

En los últimos actos de campaña, ambos candidatos prometieron que conducirán al país con energía en su guerra contra el terrorismo. El fantasma de los atentados del 11 de septiembre de 2001, la guerra en Irak, la economía y sobre todo la seguridad son los principales temas en los que se basarán los estadounidenses para definir su voto.

Kerry, que votará más tarde en Boston, compartió un acto con sus voluntarios de La Crosse, Wisconsin, y los llamó a “hacer un buen trabajo”. “Vamos a llevar a los EE.UU. a un mundo mejor”, dijo el senador por Massachusetts.

Algunos votantes abrieron sus paraguas bajo la lluvia y otros llevaron sillas plegables para descansar mientras esperaban en colas interminables. “Mi esperanza, por supuesto, es que esta elección termine esta noche”, dijo Bush, en alusión a los retos legales que se esperan en algunos distritos. El mandatario ganó la presidencia en el 2000 sólo después de que una decisión del Tribunal Supremo le dio la Florida y la mayoría del Colegio Electoral.

Al referirse a su rival de hoy, Kerry, el presidente dijo: “Le deseo todo lo mejor”. Y agregó: “El y yo estamos en la misma posición… Estoy seguro de que se siente feliz como yo de que la campaña haya terminado” . Por su parte, Kerry encabezó un acto en Wisconsin, un estado en que los residentes pueden registrarse y votar en el mismo día. Acerca de los informes de largas filas en los centros de votación, el candidato demócrata dijo: “Es un día simplemente mágico”.