Médicos españoles harán un trasplante de piernas

La Comisión de Trasplantes del Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud aprobó la solicitud del hospital La Fe, de Valencia, para realizar el primer trasplante de piernas del mundo, según informó el diario El Mundo en su edición digital.

La decisión fue adoptada en una reunión ordinaria de la Comisión de Trasplantes del Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud, celebrada en Logroño.

El informe favorable destaca que el paciente, un hombre joven, sufre una amputación bilateral de piernas y carece de alternativa, puesto que no tolera las prótesis. Como explica Rafael Matesanz, coordinador de la Organización Nacional de Trasplantes (ONT), "la norma fundamental para autorizar el trasplante es que el paciente no tenga otra posibilidad terapéutica y, en este caso, la amputación de las dos piernas es muy alta (las dos por encima de las rodillas) y no admite prótesis, ya que no hay suficiente músculo".

El cirujano Pedro Cavadas, del hospital La Fe, de Valencia, y reconocido en 2009 por llevar a cabo con éxito el primer trasplante de cara en España, "planteó este caso y presentó la solicitud de autorización que hoy fue aprobada. A partir de ahora, la ONT dará instrucciones para la búsqueda del donante", comentó Matesanz.

Así, la intervención se realizará en dicho hospital, con la colaboración con la Fundación Pedro Cavadas, que encabezará el equipo de cirujanos. El resto de profesionales sanitarios pertenecen a la plantilla del hospital valenciano.

Un milímetro diario. Según Matesanz, "la intervención no tiene por qué ser excesivamente complicada. Es más compleja la del brazo. Lo más duro será, además de encontrar un donante, el tiempo de recuperación. Hay que tener en cuenta que los nervios no se unen a los del donante, sino que se van regenerando y la distancia es muy larga. Aunque no se ha hecho nunca, se calcula que la velocidad de crecimiento de los nervios es de un milímetro al día".

El primer escollo es la lentitud de la recuperación de los tejidos, así es que hay que prever un período muy largo hasta completar la distancia de la pierna. Después, la rehabilitación llevará muchos meses, y eso contando con que no haya grandes contratiempos.

"La cirugía no plantea un gran peligro. Los problemas pueden venir de la medicación que deberá tomar durante toda la vida para evitar el rechazo", explicó. "En líneas generales, es más rentable colocar unas prótesis. Este es un caso especial".

Amputados de guerra. Desde que se filtró la noticia de que estaban estudiando la posibilidad de abordar este doble trasplante de piernas, la prensa internacional se ha hecho eco de todo tipo de conjeturas. "Incluso el diario británico Daily Sun llegó a plantear si sería una opción para las decenas de soldados que han sufrido amputaciones en la guerra de Afganistán", dijo Matesanz, para después subrayar: "Es un supuesto impensable, de momento. Es un trasplante experimental del que no se pueden predecir los resultados".

La realidad es que "en la vida civil, es muy raro encontrar un caso como este, al que le falten las dos piernas tan arri-ba y no se le puedan colocar prótesis", afirma Matesanz, quien añade que "Reino Unido se ha interesado por este trasplante, por las amputaciones que han sufrido los soldados de ese país en (la invasión a) Afganistán".

"Si todo sale bien", recalca el experto, "este trasplante será una esperanza para otros enfermos que no tienen otra salida, que no sea la silla de ruedas" para desplazarse.

El trasplante de piernas es una técnica experimental, al igual que el trasplante de cara y el de manos bilateral. En estos supuestos, la ley exige un informe previo de la Organización Nacional de Trasplantes para cada paciente (de calidad y seguridad de células y tejidos). Este informe se discute en la Comisión de Trasplantes del Consejo Interterritorial del SNS, integrada por los 17 coordinadores autonómicos de Trasplantes y presidida por el coordinador nacional de Trasplantes.

Lo primero que se valora es la situación del paciente y, por otro lado, la ONT "tiene en cuenta la experiencia en trasplantes en general, en cirugía plástica y en técnicas particulares como la sutura de nervios, por ejemplo".

Cada informe positivo es para un paciente concreto. Por lo tanto, el visto bueno de ayer no puede hacerse extensivo ni a un equipo, ni a un hospital.

Por su parte, el secretario general de Sanidad, José Martínez Olmos, señaló ayer que la autorización del primer trasplante de piernas doble del mundo, "significa, de nuevo, la capacidad del Sistema Nacional de Salud (SNS) de estar en vanguardia" y "abrir posibilidades" en materia de trasplantes, por lo que "hay que felicitarse por ello".

No obstante, recordó que el visto bueno concedido a esta intervención por parte de la Comisión de Trasplantes del Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud (Cisns) es sólo "una autorización experimental", al igual que el trasplante de cara y el de manos bilateral, que "hay que contemplar en ese contexto".

Cuando hagan esta intervención, en España se habrán realizado ya siete trasplantes experimentales de tejidos compuestos: tres bilaterales de manos en el hospital La Fe de Valencia, tres de cara (en La Fe de Valencia, Virgen del Rocío, de Sevilla, y Vall d’Hebrón, de Barcelona) y uno de piernas bilateral. l (DPA y Reuters)

¿Hay donantes?

¿Hay donantes? Rafael Matesanz no duda: "Cuando se realizaron los trasplantes de brazos y cara, el temor era la negativa de la familia, aunque finalmente no fue así. Los equipos de trasplantes saben cómo explicar a la familia de los donantes la necesidad". Y el reparo a encontrarse con un cadáver mutilado tampoco es un freno, ya que "se recompone con prótesis".