MUNICIPIOS Y COMUNAS DEBEN A LA PROVINCIA 16O MILLONES DE PESOS

Al igual que lo hizo con la Nación, la provincia pasó en limpio las deudas y acreencias que mantiene con municipios y comunas. El resultado de la conciliación entre las distintas jurisdicciones de la administración, que cerró el 31 de marzo, arrojó un saldo a favor de 160 millones de pesos para el erario provincial. Sólo 11 de los más de 350 distritos santafesinos son acreedores.

La conciliación refiere al período 1993-1996 ya que los números del 97 al 2004 se sacarán antes de fin de año. Se estima, de todos modos, que las deudas en juego serán sustancialmente menores respecto del primer trienio, cuando tuvieron mucho peso los pasivos contraídos en relación a la Caja de Jubilaciones, Iapos y Dipos.

Es que hasta ese entonces, la mayoría de los municipios y comunas se salteaban hacer los aportes jubilatorios, a la obra social y por el uso de los servicios públicos como el agua. El agujero se frenó justamente en 1996, cuando el entonces secretario de Hacienda durante la primera gestión de Jorge Obeid, Hugo Garnero, cambió las reglas de juego y estableció que estas obligaciones se descontaran de la coparticipación.

Por esa razón, el actual titular de la cartera, Walter Agosto, prevé que las cifras del período 97/04 sean sustancialmente menor a ese trienio. Sumado a la voluntad política de todos los actores y el mejor clima económico, se prevé una conciliación sin inconvenientes.

El mecanismo de pago establecido en el régimen de compensación de deudas y créditos entre provincia y municipios prevé que se descontarán esas deudas -que no sufrirán actualización-, con el 0,5% de la coparticipación que reciben mensualmente. Esto se traduce para la mayoría de municipios y comunas en una licuación de sus pasivos con la provincia. Habrá municipios, como la capital provincial, el mayor deudor (48,9 millones de pesos), que terminará pagando en más de 160 años. Algunas comunas superarán los 200 años.

Algunos proyectos de ley que finalmente no prosperaron en la Legislatura provincial intentaron colocar un plazo límite para evitar que los distritos terminen de pagar en el año 2200, pero ni siquiera la propuesta más flexible (50 años) tuvo éxito.

Esto significará que los distritos que perciben mayores recursos aporten más fondos por deudas similares que aquellas comunas, donde el 0,5% se transforma casi en una cifra simbólica.

De allí la casi inexistencia de impugnaciones de los municipios y comunas a incorporarse al régimen. Agosto dijo que existe un “alto acatamiento”, dado que “era inconcebible que las cuentas entre municipios y provincia no estuvieran claras”. Además, el funcionario remarcó que el planteo se “realizó en un contexto económico favorable y después de impulsar un cambio drástico en la coparticipación hacia los municipios y comunas”.

Sin embargo, distritos como Rosario, que perciben un mayor porcentaje de coparticipación, en alrededor de diez años terminarán de pagar sus pasivos con la provincia.

Un plazo que podría ser mucho menor si el gobierno municipal logra que le reconozcan algunos de los puntos aún en debate, que podría reducir drásticamente los diez millones de pesos que le reclaman por Iapos, en particular, y Dipos. Precisamente, funcionarios de Hacienda de Rosario y la provincia tenían previsto hoy reunirse en Santa Fe para tratar el tema.

De todas formas, Agosto señaló que “con esto queda claro que no existe una actitud voraz para cobrar esas deudas por parte de la provincia”, pero remarcó que era “una mala señal de pagar a los municipios acreedores y no cobrarle a los deudores”.

La base de esta movida responde a la vigencia de la ley nacional de responsabilidad fiscal, que exige a los Estados provinciales pasar en limpio sus números con los distritos municipales y comunales, así como sus acreencias y deudas con la Nación.

La normativa prevista en la ley de presupuesto provincial prevé que los municipios y comunas que no respondan al informe enviado por la provincia significa una aprobación “tácita” del resultado de acreencias y créditos.

LOS MUNICIPIOS ACREEDORES

En cambio, para los distritos que terminaron con un saldo positivo, Agosto aseguró que la provincia les pagará esas acreencias en un sólo pago. En total representan 2,3 millones de pesos, que para varios de esos municipios y comunas es una asignación “extra”, dado que peleaban desde hace años y nunca llegaba. En esta situación están municipios como Reconquista, Esperanza, Casilda, Gálvez y Totoras, entre otras. Más de 660 mil pesos pertenecen a las comunas acreedoras.

Según datos del Ministerio de Hacienda, los dos municipios de primera categoría (Rosario y Santa Fe) representan un tercio del total de la deuda: 59 millones de pesos. En el caso de los municipios de segunda categoría (Rafaela, San Lorenzo, Villa Gobernador Gálvez, por citar algunos) deben 72,6 millones de pesos, mientras que las comunas aglutinan 30,4 millones de pesos de deuda.