NEW YORK SE QUEDÓ A OSCURAS Y EL CAOS SE APODERÓ DE LA CIUDAD

“Tomará una buena cantidad de horas”, dijo Bloomberg al responder a preguntas sobre un plazo para restablecer el fluido. “Uno de los mayores riesgos es que la gente muera por el calor y la falta de agua”, por lo que las autoridades también establecerá albergues para quienes no puedan regresar a casa

No hubo reportes de saqueos u otros disturbios en las primeras horas del apagón que paralizó los servicios de la ciudad, pero funcionarios de bomberos resaltaron que estaban recibiendo una cantidad abrumadora de llamadas telefónicas informando de gente atrapada en ascensores y subterráneos.

Por otra parte, se recomendó a las miles de personas que se lanzaron a la calle para tratar de llegar a sus casas a pie “que tengan mucho cuidado y que beban mucho líquido”, dadas las altas temperaturas reinantes, que llegaron a superar los 40 grados centígrados.

El masivo apagón ocasionó el cierre de plantas nucleares en Ohio y Nueva York, obligó a miles de personas a abandonar edificios y salir a las calles en ciudades como Nueva York y Toronto e interrumpió el servicio de transporte subterráneo en un día de altas temperaturas.

Causante
Un rayo causó el fuego que afectó una central eléctrica estadounidense de la región de Niágara, lo que provocó un gigantesco apagón, afirmó esta noche la portavoz del ministro canadiense de Defensa, Heather Blunner.

El apagón que paralizó el este de América del Norte comenzó “por un fuego en la central eléctrica Con-Edison de la région de Río Niagara del lado estadounidense”. La información se conoció a través de un texto de los servicios del primer ministro canadiense, Jean Chretien.

Palabra oficial

El alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, anunció hoy que la electricidad comenzó a restablecerse en algunas zonas de la ciudad, pero advirtió que la total normalización del servicio tardará “horas, no minutos”.
Sin embargo, Bloomberg indicó que “no hay planes ni necesidad de desplegar a la Guardia Nacional”.

En una conferencia de prensa retransmitida desde Nueva York por televisión, el alcalde Bloomberg afirmó que “todo (el sistema de respuesta) funcionó como estaba previsto” ante el apagón y nuevamente enfatizó que “no hay ninguna prueba de terrorismo”.

La electricidad ha empezado a restablecerse en algunas zonas de los límites norte y oeste de la ciudad afectadas por el apagón, dijo Bloomberg, que consideró que “con mucha suerte”, el suministro se restablecerá antes de anochecer a las 20 horas (00 GMT del viernes).

Las autoridades indicaron que, siguiendo un plan de emergencia bien ensayado, han podido restablecer paulatinamente el suministro en esas zonas del norte y el oeste, por lo que la mayoría de los hospitales y las primeras seis terminales del aeropuerto internacional John F. Kernnedy ya cuentan con luz eléctrica.

“Tomará una buena cantidad de tiempo, horas no minutos, y nadie podría hacer declaraciones más específicas”, dijo Bloomberg al responder a preguntas sobre un plazo para restablecer el fluido.

El alcalde pidió a los neoyorquinos que mantengan la calma y apaguen los aires acondicionados para evitar una sobrecarga del sistema eléctrico, que se apunta como uno de los posibles motivos del apagón, que también afectó a Detroit, Boston, Cleveland, Tornto y Ottawa, entre otras ciudades.

“Uno de los mayores riesgos es que la gente muera por el calor y la falta de agua”, por lo que las autoridades también establecerá albergues para ayudar a quienes no puedan regresar a casa por falta de transporte, dijo.
El alcalde de Nueva York indicó que para evitar mayores atascos de tráfico en los puentes, las autoridades han cerrado los carriles de entrada a la ciudad y sólo los de salida permanecen abiertos.

Además, los servicios de emergencia están funcionando y el agua potable no ha sido afectada.

Bloomberg afirmó con mucho optimismo que, en el peor de los casos, se tratará de una “gran inconveniencia” y que “estamos viendo lo mejor de los neoyorquinos…para no convertir esa inconveniencia en una tragedia”.

Recordando la respuesta de Nueva York a los atentados del 11 de septiembre de 2001, Bloomberg apuntó que ésta será una prueba más del espíritu de colaboración de los neoyorquinos.

Agregó que inevitablemente algunas actividades han tenido que ser canceladas, que la prioridad ahora es restablecer el servicio de luz eléctrica y determinar por qué falló el sistema y cuál fue su alcance.

Enfatizó que, afortunadamente, no hay informes de heridos, incendios, ni de actos de vandalismo o saqueos.

Las autoridades neoyorquinas tienen previsto desplegar a unos 40.000 policías y bomberos en toda la ciudad para mantener el orden y ayudar con las tareas de evacuación de personas afectadas.

En ese sentido, los bomberos han ido edificio por edificio para ayudar a las personas que podrían haber quedado atascadas en ascensores.
También, dentro del plan coordinado, la policía ayuda a dirigir el tráfico ya que los semáforos aún no funcionan, dijo Bloomberg.

El gobernador de Nueva York, George Pataki, ha declarado un estado de emergencia mientras continúan las investigaciones sobre las causas de los apagones que, según informes preliminares, ha sido un problema de transmisión desde Canadá.

La oficina de Pataki mantiene contacto directo con miembros de la Casa Blanca, el Departamento de Seguridad Nacional, y las autoridades locales y estatales, según su portavoz, Lisa Dewald.