NOVEDADES PARA EMPEZAR A VIVIR LOS CUARTOS DE FINAL

La realización de la Melbourne Cup, la carrera de caballos que envuelve a los australianos en una fiesta nacional, desvió por completo la atención en los últimos dos días. Pero ajenos a la tradición local, los ocho protagonistas de los cuartos de final de la 5ª Copa del Mundo prosiguieron con su puesta a punto para los decisivos choques del fin de semana.
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Las primeras novedades incluyen bajas en los conjuntos de Nueva Zelanda e Inglaterra; por una lesión en un cartílago intercostal, no podrá actuar el próximo sábado ante Sudáfrica el tercera línea neozelandés Jerry Collins, mientras que el seleccionado de la Rosa , que el domingo jugará con Gales, perdió por el resto del certamen al segunda línea Danny Grewcock, fracturado en una mano. Para ocupar esta vacante en el plantel, el entrenador Clive Woodward convocó a Simon Shaw, de Wasps.
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El único que ya resolvió quiénes actuarán el domingo próximo, en el Telstra Dome de esta ciudad, a las 18.30 (las 4.30 de nuestro país) ante Irlanda es el técnico francés Bernard Laporte. Les Bleus presentarán casi idéntica alineación al penúltimo compromiso de la etapa eliminatoria, frente a Escocia, en el que con el triunfo por 51-9 obtuvo la clasificación. Repuesto de una dolencia en un tendón de Aquiles, volverá a la titularidad el centro neozelandés Tony Marsh, mientras que el sudafricano Brian Liebenberg estará entre los suplentes, desplazando a Damien Traille.
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Francia, entonces, formará de la siguiente manera: Nicolas Brusque; Aurélien Rougerie, Tony Marsh, Yannick Jauzion y Christophe Dominici; Frédéric Michalak y Fabien Galthié (c); Olivier Magne, Imanol Harinordoquy y Serge Betsen; Jérome Thion y Fabien Pelous; Sylvain Marconnet, Raphael Ibanez y Jean-Jacques Crenca. Como posibles sustitutos se ubicarán Yannick Bru, Olivier Milloud, Olivier Brouzet, Patrick Tabacco, Gérald Merceron, Brian Liebenberg y Pepito Elhorga.
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En la práctica de ayer en el Collingwood Football Club, se comprobó la recuperación de la distensión de ligamentos cruzados de la rodilla izquierda del All Black Tana Umaga, que no sintió dolores en los ejercicios y, cuando hoy se resuelva la formación titular, podría ser incluido y así volver a escena. Umaga se lesionó en el debut del torneo, en el cotejo ante Italia, el 11 de octubre último.
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El restante encuentro lo protagonizarán, el sábado, Australia y Escocia, a las 6 de la Argentina.