OBJETIVO ALEMANIA: ARGENTINA ARRANCA LAS ELIMINATORIAS ÉSTA TARDE ENFRENTANDO A CHILE

El seleccionado argentino comenzará hoy a dividir las épocas. Aunque temporalmente está más cerca la decepción de Corea-Japón, el horizonte señala un nuevo objetivo, para el que aún faltan poco menos de tres años y se sitúa en Alemania 2006. El primer paso de esta extensa peregrinación sudamericana, compuesta por 18 fechas, lo dará hoy, a las 16, ante Chile, en el Monumental. Para un seleccionado que se impuso en las últimas dos eliminatorias, la pretensión pasa por obtener una de las cuatro plazas clasificatorias y prescindir del quinto puesto que da derecho a enfrentar al primero de Oceanía por un cupo más.

Un nuevo ciclo se abre para la Argentina, con varias caras conocidas y una corriente renovadora. La segunda etapa de Bielsa está compuesta por 10 partidos, con sólo una derrota (ante Holanda), ocho triunfos (frente a rivales americanos, asiáticos y un africano) y un empate (Uruguay). Fue un período de ensayo y experimentación, abierto a jugadores nuevos, y del que también participaron varios ex mundialistas.

El comienzo de las eliminatorias toma los jugadores argentinos sin mucho ritmo de competencia debido a que las ligas europeas están en sus primeras fechas. “Es una dificultad que se superará gracias a la implicación de los jugadores con el compromiso”, expresó Marcelo Bielsa, a quien no le gusta poner excusas en la preparación de un partido.

Finalmente, el entrenador se decidió por Verón como volante central. Así se deduce de la última práctica con la pelota detenida efectuada ayer, en la que Brujita y Aimar fueron los ejecutores de los centros. En los días previos, Almeyda había integrado la alineación titular en los tres minipartidos de 15 minutos. Ante un rival que tendrá un planteo conservador, con dos líneas de cuatro para la recuperación, Bielsa se inclinó por un volante central con más manejo que marca, que se moverá detrás de Aimar y D´Alessandro, la usina de juego en campo rival. El jugador de Wolfsburgo, y César Delgado serán, entre los titulares, los únicos debutantes en eliminatorias.

Está claro que la Argentina es el favorito. Chile, tras el rotundo fracaso de haber finalizado último en la clasificación para Corea-Japón, está en una etapa nueva con la conducción de Juvenal Olmos desde principios de este año.

El equipo, que se encuentra más en período de prueba que de afianzamiento, lamentará tres bajas importantes: el delantero Salas y los volantes Galdames y Pizarro. En la defensa estará Olarra, que hasta ahora causó buena impresión en Independiente, en el medio aparecerá el batallador volante Meléndez (Quilmes) y en el banco estaría Mirosevic (Racing), tan técnico como discontinuo. En el ataque se anuncia a Navia, punzante y escurridizo jugador de Morelia (México).