OBJETIVO CUMPLIDO: ALEMANIA GANÓ SU GRUPO

Uno de los favoritos a ganar el Mundial y la Cenicienta se enfrentan para definir quién queda primero en el Grupo A. O se puede decir, Alemania y Ecuador chocan para cerrar una fase inicial, muy buena para ambas selecciones. Dos jugados, y dos victorias. Los locales ponen todo lo que tienen, por que con el empate quedan segundos y podrían cruzarse en octavos con Inglaterra. Mientras que el técnico Luis Fernando Suárez guarda a sus principales figuras: Ivan Hurtado, Neicer Reasco, Carlos Tenorio y Agustín Delgado.

El candidato a ganar el Grupo era el equipo que dirige Klinsmann, pero sufrió más de la cuenta en los primeros partidos. Por eso, en la previa los ecuatorianos se animaron a decir que pelearán de igual a igual. Y sin duda, lo demostraron en el inicio del encuentro. Al minuto de juego, Valencia desbordó por la derecha y tiró un centro peligroso para Kaviedes, que tomó con esfuerzo el arquero Lehmann. Como en las jornadas anteriores, la defensa germana sufría. Pero la respuesta de los locales llegó rápido, y después de que la pelota cruzó el área en dos ocasiones, Schweinsteiger la metió para adentro, mientras todos los dirigidos por Suárez miraban, y Klose marcó el gol. Se abrió el partido, y ahora los sudamericanos debían salir a buscar el empate.

Las órdenes desde el banco eran claras para los alemanes, y la presión su principal virtud. Todo lo contrario hacían los de Ecuador, que esperaban en su campo. Entre Ballack y Frings tomaban el medio y controlaban la pelota. Y encima Lahm, quien no había pasado al ataque hasta allí, empezó a subir por su lateral y complicaba con sus centros. Y así llegó la segunda gran chance de gol para los alemanes, que Schneider desaprovechó y mandó como venía por arriba del travesaño. Por momentos, los pelotazos abundaban y Podolski seguía sin entrar en el partido. Tampoco estaban en sintonía Borja y Kaviedes, reemplazantes de Tenorio y el Tín Delgado.

El trámite de juego entró en un pozo, y el triunfo parcial de los de Klinsmann generó que su audacia de los primeros minutos se perdiera. Y los de Suarez no hacían nada por empatar, y parecía que se conformaban con haber conseguido por primera vez en su historia la clasificación a octavos de final. Y no es poco, pero la mezquindad se apoderó de un equipo que había demostrado un gran nivel en los dos primeros partidos.

El resultado estaba bien, y a pesar de no hacer un gran fútbol Alemania merecía ganar. Y Klose aportó, otra vez, su cuota goleadora. Un pase magistral de Ballack lo dejó solo frente al arquero Mora, que dudó demasiado, y el delantero no la desperdició. Se la llevó con el muslo y definió en soledad con el arco. Su cuarto gol en el Mundial, y la demostración que es la clave de su selección. Poco más en un primer tiempo, que tuvo un solo equipo en la cancha, por que Ecuadro prefirió regular.

El complemento comenzó con una chance para cada lado, bien resueltas por los arqueros, Mora y Lehmann. Primero pudo ser el tercero de los locales, en los pies de Podolski, quien tardó mucho y permitió que los defensores le roben la pelota. Y rápido probó Edwin Tenorio de afuera del área, y el uno del Arsenal la tiró por arriba del travesaño. Ecuador salió con otra predisposición, aunque Alemania tenía todo controlado. Y volvió a aparecer Podolski, después de una muy buena incursión ofensiva de Lahm, y con la cara interna del pie zurdo pasó besando el palo.

Una patada brutal de Valencia a Ballack, ídolo local, enmudeció al estadio de Berlín. Pero se recuperó y pudo volver al campo. Un contragolpe comandado a la perfección, sentenció el partido. Schneider voló por la derecha, tiró un centro preciso y dejó sólo a Podolski ante Mora, y esta vez si la metió el delantero del descendido Colonia. Su primer gol en el Mundial, y encuentro liquidado.

La defensa de los dirigidos por Suarez ya estaba regalada, y otro avance por la derecha, esta vez de Klose, puso en situación de marcar a Podolski, quien no pudo pegarle bien y Mora retuvo la pelota. Ecuador volvió a la carga, pero el remate de Lara, quien ingresó por Valencia, se fue lejos del arco custodiado por Lehmann. Ambos técnicos empezaron a cuidar a sus jugadores e hicieron muchos cambios. Tuvieron sus posibilidades de mostrarse Neuville, Asamoah y Borowski. Por su parte, Benitez y Urrutia lo hicieron en los ecuatorianos.

Poco y nada en los minutos finales, y todo resuelto en el partido y en el Grupo A. Alemania quedó primero y espera al segundo del B con el deber cumplido. Tres jugados, tres ganados. Puntaje perfecto para los de Klinsmann, y la confirmación de que son candidatos. En cambio, Ecuador reguló demasiado y dejó todo para el duelo por los octavos de final. En estos días rezarán para que el equipo sea el mismo que venció con claridad a Polonia y Costa Rica, y no el pálido once que cayó ante los locales. El tiempo dirá si la decisión de Suárez fue la correcta.