ORTEGA: "SI LE GANAMOS A BOCA, ACARICIAMOS EL TÍTULO"

Ahí está Ariel Ortega, cumpliendo con el ritual de las respuestas en el sofocante mediodía rosarino. Dice que si Newell’s supera a Boca, el domingo, “acariciará el campeonato”. Reconoce estar cansado de que lo vinculen con River porque aquello “ya es pasado”. Y desmiente que el partido del domingo tenga un condimento especial por su historia, más allá de que el equipo se juega una parada crucial en el camino al título. Ahí está el Burrito, el de tantas tardes gloriosas con la banda roja cruzada en el pecho, defendiendo al plantel de Boca. “Tiene grandísimos jugadores”, es su advertencia cuando le tocan uno de los temas más candentes de la sema na: la posibilidad, casi una certeza, de que el rival utilice una formación alternativa, lo que para muchos significaría una ventaja para Newell’s.

Dice que a pesar de su experiencia está ansioso, que la espera es inmanejable y que lo “mata”. Aclara que nadie le regaló nada a Newell’s para ubicarse en la punta y declama: “Hoy tenemos el mejor equipo del campeonato. Simplemente porque estamos punteros”.

—¿Tu pasado, entonces, no convierte este partido en un duelo especial?

—No. Es un partido importante porque, de imponernos, creo que tenemos ya casi el campeonato ganado. Quedarán dos fechas, pero creo que este partido es de los más importantes.

—Parece ser que por primera vez los hinchas de Boca van a querer que gane un equipo que tiene a Ortega entre sus figuras.

—No estoy pensando en eso. Quiero ganar el partido. Sólo eso. Tengo mucha ansiedad por jugarlo, igual que mis compañeros.

—¿Y tu identificación con River?

—Pero hoy quiero ganar el campeonato con Newell’s. Nada más que eso. Después, todo lo que digan, que jugué mucho tiempo en River, eso ya está. Eso ya es pasado. Ahora estoy acá.

—¿Te molesta que se te siga relacionando con River?

—Llega un momento en que cansa. Estoy pasando un buen momento acá, estoy por ganar un campeonato con otra camiseta y creo que también se tiene que respetar eso.

—Le das una importancia fundamental a este partido.

—Y estamos a tres partidos de ganar un campeonato. Es algo muy importante, quedaríamos en la historia. Y lo tomo como tal. Ganándole a Boca, acariciamos el campeonato.

Después sí, acepta hablar de posibilidades, de proyecciones. De las facilidades que otorgaría Boca con una formación alternativa: “¿Si eso puede favorecernos? La verdad es que no nos interesa. No se tendría que hablar tanto del tema. Somos once contra once y Boca tiene grandísimos jugadores, más allá de que quizás no jueguen los titulares. Pero jugando como el otro día y ligando, le podemos ganar”.

—¿Te molesta que se diga que Boca no le va a hacer demasiada fuerza a Newell’s por la presión de sus hinchas?

—Sí, me molestan esos comentarios. Pero es un tema que maneja la prensa.

—¿Cómo te sentirías si los hinchas te piden que no ganes un partido?

—Yo iría a ganar el partido siempre. Sin dudas. De lo contrario no jugaría al fútbol. Directamente me quedo en mi casa. Si entrara en la cancha para perder un partido, me quedo en mi casa. No juego más al fútbol.

Lo dice convencido el Burrito. Cuando faltan horas para un duelo caliente, decisivo, vital. Un partido a la medida de Ortega.