PARA EVITAR AUMENTOS EN LA CARNE, HABRÁ LÍMITES A LA FAENA DE GANADO

Se acercan las elecciones y en el Gobierno no cede la preocupación por la evolución de los precios de los alimentos básicos. Miguel Campos, el secretario de Agricultura, lo deja en evidencia al anticipar a Clarín, que en los próximos días se tomarán nuevas medidas para contener un previsible aumento en la carne vacuna, el rubro más sensible al humor popular. El funcionario no descartó elevar las retenciones a la exportación, como ya se hizo con la lechería. Pero prepara otra resolución con la que se establecerá un peso mínimo para la faena de los vacunos.

Campos es la cara de Economía en la negociación con los productores de alimentos. Acaba de superar un problema de salud que lo mantuvo algunos días en reposo y los médicos le recomendaron calma. Pero no puede con su genio y rápidamente levanta temperatura. Acusa a los empresarios que “no cumplieron” los acuerdos. Y advierte: “Eso nos da mayor fortaleza para plantearles que van a tener que hacer un nuevo esfuerzo”.

—¿Prevén subas para la carne?

— Se abrieron 85 mercados externos y entonces es esperable que los precios internos vayan aumentando. Pero lo dijimos mil veces: queremos que lo haga gradualmente y acompañando la capacidad de compra del salario. Para eso estamos trabajando.

— Falta carne y lo mismo sucede con la leche. ¿Es un problema de corto, mediano o largo plazo?

— La mayor presión va a estar en los próximos dos meses, que es donde falta estacionalmente carne. Luego, en la medida que se acomode la curva de oferta, el problema va a ir desapareciendo.

— Con los lácteos, subieron las retenciones. ¿Sirvió esa medida?

— Sirvió para bajar el precio al productor. Ahora hay que ajustar en los supermercados, que tampoco han cumplido, aunque esa negociación irá por otro carril. Lo de las retenciones extras para el sector lácteo es una medida de cortísimo plazo, y no creo que dure más de seis meses. En octubre o noviembre la producción va a equilibrar la demanda. Y a pesar de las retenciones, los productores seguirán vendiendo (el litro de leche) por encima de 50 centavos, lo que permite al sector seguir creciendo.

— ¿Entonces no descartan subir retenciones a la carne?

— En la medida de que no sea necesario y podamos llegar a un acuerdo, no lo haremos. Pero nuestro primer objetivo es mantener los precios al alcance del consumidor. Y hay que tener en cuenta que tanto la cadena de cueros como la industria frigorífica tienen todavía mucho que decir. Esta semana nos reuniremos nuevamente con ambos sectores. Ninguno cumplió con su acuerdo… Por eso mismo vamos a exigirles un esfuerzo mayor. Si no quieren hacerlo, una alternativa es achicar los beneficios actuales del sector cueros (un régimen de protección que lleva treinta años), y a los frigoríficos eventualmente se le aplicarán retenciones.

— Son medidas restrictivas. ¿Para cuándo los estímulos para producir más?

— Estamos trabajando en un mecanismo para limitar la faena de animales jóvenes. Este es un factor que también empuja los precios de la carne hacia arriba, porque hay mucha carne de ternero en el mercado. En la medida que nosotros aumentemos el peso de faena, habrá mayor disponibilidad de carne con igual número de vacunos faenados.

— ¿Cómo será ese mecanismo? ¿Habrá premios o castigos?

— Lo anunciaremos en los próximos días. Pero si yo quiero premiar al que engorda sus animales con un beneficio impositivo necesito una ley. Lo que Agricultura puede hacer es restringir la faena de animales más livianos, por ejemplo, a los 300 kilos. Así, lo que un productor antes vendía como ternera ahora lo va a tener que vender como vaquillona o vaca, y aumentará la oferta de carne. Por eso vamos a establecer un peso mínimo para la media res.

— ¿Se va a insistir con la canasta de cinco cortes de consumo popular?

— Vamos a plantear directamente una reducción (en los precios) de la media res, porque la pretensión de bajar 10% solamente cincos cortes llevó a muchos malentendidos en la cadena. Por eso deberá abaratarse la media res, y a partir de ahí cada cual hará el prorrateo que debe hacer.

— ¿Cuánto tiempo pasará para que aumente la producción de carne y leche y se puedan evitar este tipo de ahogos?

— Sería adivino. Pero creo que la Argentina va a seguir creciendo en la exportación de leche y carne porque así lo dice la tendencia global. En lácteos, el hecho de que Canadá o Nueva Zelandia estén invirtiendo aquí marca que la Argentina va a ocupar un porcentaje importante en el negocio. En carne, sabemos positivamente que si mejoramos la cadena forrajera (con créditos para pasturas) y la eficiencia del rodeo, la producción aumentará rápidamente.