PARTIÓ LA NAVE RUSA CON LA PRIMERA TURISTA ESPACIAL

El cohete despegó puntualmente a las 04.08 GMT del cosmódromo de Baikonur, en Kazajstán, informó la central de vuelo rusa.

Ansari, una empresaria norteamericana de origen iraní, acompaña al astronauta estadounidense de origen español Michael Lopez-Alegria y al ruso Mijail Tyurin. Ambos astronautas conforman la decimocuarta tripulación permanente de la ISS. Se espera que la cápsula rusa llegue el miércoles a la ISS.

Pocos segundos antes de la partida, los tripulantes de la aeronave juntaron sus manos cubiertas por gruesos guantes y se desearon suerte. Ansari experimentó la partida con los ojos bien abiertos, según muestran imágenes de la agencia espacial estadounidense Nasa.

Fascinada, observó cómo el cohete Soyuz alcanzaba, tras nueve minutos de vuelo, la órbita de la tierra. Ya desde niña, esta mujer soñaba con viajar al espacio.

Esta empresaria de 40 años pagó por su viaje al espacio unos 20 millones de dólares. Se convirtió en millonaria hace algunos años con la venta de su empresa de internet Telecom Tecnologies.

Ansari es la primera mujer que hace un vuelo espacial comercial, después de los viajes del estadounidense Dennis Tito a la ISS en 2001, del sudafricano Mark Shuttleworth en 2002 y del estadounidense Gregory Olsen en 2005.

El domingo, el transbordador espacial estadounidense Atlantis se desacopló de la ISS, dejando el lugar libre para el Soyuz.

Lopez-Alegria y Tyurin permanecerán en la ISS durante medio año. La principal tarea es continuar con la construcción de la estación orbital y realizar expermientos en estado de ingravidez. Está previsto que realicen cuatro salidas al exterior.

La turista espacial estudiará en la ISS, por encargo de la agencia espacial europea ESA, por qué los austronautas sufren anemia y dolores de espalda en la ingravidez.

Ansari retornará a la Tierra el 28 de septiembre con la decimotercera tripulación permanente de la ISS integrada por el ruso Pavel Vinogradov y el estadounidense Jeffrey Williams.

Mientras, Tyurin podrá golpear una pelota de golf en el espacio, como parte de un anuncio publicitario. El experimento ya fracasó en una misión anterior por la resistencia de las autoridades espaciales.