PARTIÓ LA SONDA A MARTE

Desde Cabo Cañaveral, partió la Sonda Marte en un nuevo intento de recopilación de datos sobre Marte, luego del frustrado lanzamiento del viernes pasado.

Una falla en el software de una computadora y en los sensores que supervisan el combustible de un cohete usado durante el despegue obligaron a que la agencia aplazara su intento de lanzar la Sonda Orbital de Reconocimiento de Marte, el jueves.

Los funcionarios de la NASA no explicaron por qué los sensores señalaban que el combustible estaba agotado, mientras que otros datos mostraban que el cohete estaba lleno.

Antes de que surgiera el problema, el administrador del proyecto, Jim Graf, del Laboratorio de Propulsión a Chorro, dijo que el poderoso cohete Atlas V, utilizado por primera vez en una misión interplanetaria, estaría listo para despegar.

“Este es un caballo pura sangre que espera romper los obstáculos que lo detienen”, dijo Graf. “Soltemos las riendas y dejémoslo partir… al espacio”. La sonda dará información sin precedentes sobre el clima y la geología de Marte, lo que podría ayudar a la posible exploración del Planeta Rojo por parte de los humanos.

Equipada con la mayor cámara telescópica enviada jamás a otro planeta, la sonda pasaría al menos cuatro años orbitando a Marte, mientras recaba información que ayudaría a que la NASA defina el lugar donde aterrizarán dos exploradores robotizados, esta misma década.

El Buscador Marciano Phoenix, que capturará compuestos orgánicos, será lanzado en el 2007, y el Laboratorio Científico de Marte despegará dos años después.