PASTORIZA ARRANCA HOY

Un volver a empezar, con ilusiones renovadas y la esperanza de desandar un camino que en 2003 fue tan sólo de tropiezos y frustraciones. Así arrancará hoy Independiente este 2004, en cuyo horizonte asoma nada menos que la Copa Libertadores, su máxima obsesión y una cuenta pendiente en los últimos años. Será también el punto de partida del nuevo proceso que tiene por referente a José Pastoriza, un jugador emblemático en la historia del club y conductor del equipo campeón Intercontinental en 1984, quien asumirá por quinta vez como entrenador.

Independiente está obligado a recuperar el prestigio perdido. Es que acallados los festejos por el título del Apertura 2002, el rendimiento fue decreciendo de manera alarmante. Las estadísticas son elocuentes: dos campañas paupérrimas en los torneos locales (17º en el Clausura y 13º en el Apertura), eliminación en la segunda fase de la Copa Sudamericana, un rendimiento del 35 por ciento en la suma de puntos, ningún triunfo en los diez clásicos jugados y una desacertada elección de jugadores incorporados a préstamo. Ni siquiera el paso de tres cuerpos técnicos (Osvaldo Sosa, quien anunció que hoy se presentaría ante el plantel, fue notificado ayer mediante una carta documento del término de su vínculo), algunos muy resistidos por la hinchada, pudieron torcer el errático rumbo.

Ante este panorama desolador, el arribo del Pato Pastoriza presume una cuota de optimismo. Y desde el vamos, tiene el crédito abierto que no tuvieron sus predecesores. Es que un viejo zorro como él conoce el paño en el que le tocará mostrar su juego. Sabe cuáles son las exigencias a las que deberá estar expuesto y qué cartas ofrecer, sin ambages.

La cita está fijada para hoy, a las 16, en el estadio. Allí todos los jugadores profesionales (el único desvinculado es Pablo Brandán, cuyo préstamo venció el 31 de diciembre) y los juveniles del Selectivo de las inferiores serán presentados al flamante cuerpo técnico y luego sometidos a un riguroso chequeo médico. Desde las 17, Pastoriza dará una conferencia de prensa donde anunciará la nómina de los futbolistas que mañana, 19.30, partirán hacia Salta para cumplir la base de trabajos de la pretemporada y jugar su primer partido, el domingo 11, ante el Boca multicampeón.