PEKERMAN: “SIEMPRE ME SENTÍ UN HOMBRE DE LA SELECCIÓN”

Ya está. Ya habló con todo el mundo en la puerta de su casa en Hurlingham, ya se reunió por espacio de casi dos horas y media con Julio Grondona en el despacho presidencial de la AFA y un rato después, ahí al lado, a unos pasos de distancia, en la sala de sesiones del mismo tercer piso de la Asociación del Fútbol Argentino, en plena tarde del jueves, José Néstor Pekerman, con Grondona a su lado, aseguró: “Siempre me sentí hombre de Selección”.

El nuevo entrenador de Argentina sostuvo que “ahora sí” está “preparado” para hacerse cargo del seleccionado nacional de mayores, porque cuando se lo ofrecieron en 1998 “solamente tenía encima la experiencia con los juveniles”.

Y se extendió de este modo en la respuesta: “No hay ahora un cambio de concepto respecto de lo que dije cuando me ofrecieron este mismo cargo en 1998. Había que avanzar todavía mucho en la organización y no era prolijo pasar de un juvenil a un seleccionado mayor. Pero siempre estuve y me sentí hombre de la Selección, porque me importaba que las cosas fueran bien”.

“Pero luego de ser coordinador -continuó- y compartir experiencias con los mayores, sin ser un jefe que iba a darle órdenes a Marcelo Bielsa, que realizó un trabajo invalorable, me siento en condiciones de asumir esta responsabilidad”.

Pekerman, que recibió el llamado y la felicitación de Marcelo Bielsa (“Me alegro que lo hayan elegido; era el hombre indicado”, le dijo a José) ofreció junto a Grondona una conferencia de prensa que duró 42 minutos. Y luego se quedó en la AFA hasta bien tarde dando algunas entrevistas individuales.

“El exitismo del fútbol a veces no permite realizar algunos análisis -señaló-, como cuando en la Copa América de Paraguay no salió Bielsa en el banco y me reclamaron por qué no lo hacía yo que era el coordinador. Nadie entendía que esa no era mi función, que ese equipo no lo había armado yo”.

“Pero eso sí, vivir la eliminatoria y el Mundial desde adentro me permitió tomar mucha experiencia. Y después del sufrimiento del Mundial 2002 me alejé del país porque tenía ganas de ir a Europa para sumar conocimientos. Pero nunca estuve lejos del seleccionado”, aclaró.

Sobre la forma y el momento en que recibió la convocatoria de Grondona, luego de la declinación de Carlos Bianchi, reconoció que “fue algo inesperado, sorpresivo. Quiero muchísimo al entrenador que se fue y por eso tengo sensaciones ambiguas. Ahora quiero responder a la confianza que me otorgó don Julio. Sé de la responsabilidad que voy a asumir y con esa entereza me presentaré ante los jugadores, a quienes en su mayoría conozco muy bien”.

Respecto de la resistencia cada vez mayor que ofrecen los clubes europeos para ceder sus jugadores, Pekerman dijo: “Tengo asumido que hay una reglamentación y una situación complicada. Por eso todos debemos mejorar este tema al máximo. Porque estas dificultades existen y van a seguir existiendo. Pero esto no me preocupa en la medida en que podamos seguir compitiendo en buen nivel”.

Pekerman volverá hoy mismo al predio de Ezeiza y comenzará a trabajar ya con vistas a los próximos partidos por las Eliminatorias. Terminó el ciclo Bielsa. Y ya arrancó el de Pekerman.