PESE A LOS PROBLEMAS ENERGÉTICOS, LA INDUSTRIA CRECIÓ 15,5% EN MARZO

Tras varias semanas en las que el gobierno se mantuvo a la defensiva, el ministro de Economía, Roberto Lavagna, podrá viajar a la asamblea del FMI con un dato alentador: la actividad industrial creció en marzo 15,5% y cerró el primer trimestre con una suba del 14,4%. El ritmo de actividad fabril se encuentra en el nivel más alto desde diciembre del 99, a cuatro puntos del récord de mediados del 98, y, al menos en marzo, los problemas energéticos no afectaron el crecimiento. En cambio, sí se reflejó que hay sectores que trabajan a full para hacerse de stock en vistas a una eventual crisis de abastecimiento. En marzo, la producción estrella fue la automotriz, que subió 62,7%, con un porcentaje aún bajo de utilización de la capacidad instalada.

Con respecto a febrero, la producción industrial aumentó 1,3%. El secretario de Industria, Alberto Dumont, había transmitido su “sensación” de que el crecimiento industrial este año estará “unos puntos por encima del PBI”, que se estima en el 8%. Pero analistas económicos, como Miguel Bein sostienen que el alza puede ser incluso mayor, el 12,1%, contra el 16% del año pasado.

“Incluso la crisis energética no se va a notar este año porque con la importación de 4 millones de metros cúbicos de gas desde Bolivia, y la reducción de las exportaciones a Chile se están obteniendo los 7 millones de metros cúbicos diarios que iban a faltar”, destacó el también ex funcionario del Ministerio de Economía.

El director de Políticas Macroeconómicas del Ministerio de Economía, José Luis Maia, prevé para los próximos meses un menor ritmo de crecimiento, lo cual consideró lógico porque “no es de esperar” que se mantengan todos los meses tasas de aumento de dos dígitos. “Cuándo y de cuánto será la caída, es lo que todavía no sabemos. Se esperaba una desaceleración del crecimiento de la industria en marzo, pero como vemos, creció más que en los meses anteriores”, dijo.

El funcionario coincidió en señalar que “la crisis energética no afectó el crecimiento de la producción industrial durante marzo” pero advirtió que el impacto de estos problemas en el invierno dependerá de cómo se administre un eventual escenario de escasez.

El mayor salto en la producción se anotó en el sector automotriz donde el crecimiento interanual alcanzó al 62,7%, seguido con el 40,5% en Edición e impresión. Se trata de sectores que habían quedados rezagados en la recuperación y que todavía trabajan con una holgada relación en cuanto a su capacidad instalada. En el caso de los autos, la utilización de esa capacidad fue del 34%.

También subieron 24% los rubros Tabaco y Minerales no metálicos, vinculados a la construcción. En este segmento, algunos analistas aseguran que las empresas se encuentran haciendo stock para evitar que eventuales cortes de energía afecten la provisión de cemento en los meses siguientes.

OTROS RUBROS

En tanto, la producción de químicos subió 17% en un año, la de papel y cartón 15,6%, la industria metalmecánica 15% y el sector alimentario 13,2%. En este rubro, se destaca el aumento en la producción de carnes blancas (39,2%) y rojas (30,3%). La refinación de petróleo exhibió alzas de 5,7%-

A diferencia de los autos, que llegaron tarde a la recuperación y hoy la lideran, el sector textil, uno de los que primero respondió a la señal de la devaluación, moderó su crecimiento. Aumentó sólo 3,4% en marzo, con respecto al mismo mes del año anterior.

La única caída se dio en el rubro de metálicos básicos. La producción de acero, por ejemplo, cayó 6,8% y la de aluminio 0,8%. Se trata de un sector que está produciendo al 93,1% de la capacidad instalada, lo cual indicaría que su propia capacidad le pondría un límite al potencial de expansión.

Más allá de las declaraciones oficiales respecto de que se moderaría el crecimiento fabril en los próximos meses, el optimismo industrial no tiene límites. Según la encuesta cualitativa que realiza el Indec, para el período abril-junio, el 54,9% de los empresarios prevé un aumento en la demanda interna.