PIDEN INVERSIONES EN INFRAESTRUCTURA PARA GARANTIZAR EL ACCESO AL AGUA

“Es cierto que hay mucha agua en nuestra tierra, en ocasiones en demasía; pero año tras año los recursos por habitante siguen en constante disminución”, señaló ayer el presidente del Consejo Mundial del Agua, el francés Loïc Fauchon, durante la inauguración del Cuarto Foro Mundial del Agua, en la ciudad de México. En tanto, organizaciones no gubernamentales denunciaron que el evento está dominado por intereses empresariales.

El encuentro internacional, que reunirá durante seis días a diez mil expertos y funcionarios de al menos 130 países, dio inicio a pocos días de que las Naciones Unidas presentara un informe en el que advirtió que actualmente 1.100 millones de habitantes del planeta no tienen acceso al agua potable y unos 2.600 millones no cuentan con infraestructura sanitaria adecuada, todos ellos en las zonas más pobres.

Fauchon consideró que una tarea urgente es invertir una importante cantidad de dinero para garantizar el acceso al agua y tener infraestructuras adecuadas, en beneficio de los más pobres. “Fusiles y cañones en el mundo hay en demasía, pero tomas de agua jamás habrá suficientes”, advirtió.

Refirió que actualmente sólo el 5 por ciento de la ayuda pública y la inversión mundiales se destinan al agua, lo cual es “una limosna” y un “gran error económico”.

Además, indicó que junto al dinero, es necesario invertir en el conocimiento, las instituciones y la prevención de los desastres como medio para acceder al agua.

Para lograr que todos tengan agua es necesario que “dejemos de querer solucionar el acceso al agua para todos a fuerza de razonamientos macroeconómicos teóricos, a fuerza de modelos matemáticos abstractos, a fuerza de planes de reestructuración inhumanos”, añadió Fauchon.

Por su parte, el secretario general designado de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (Ocde), José Angel Gurría, dijo ayer en México que el mal manejo de los recursos financieros agrava los problemas de agua en los países más pobres del mundo.

“Lamentablemente, en naciones de Asia, en Africa y América latina a veces los presupuestos quedan sin utilizar o subejercidos por falta de capacidad institucional”, dijo Gurría.

El funcionario expresó que hay dos fuentes básicas del pago del agua: los consumidores o el fisco, debido a que la ayuda al desarrollo en este tema representa menos del 10 por ciento.

“Para incluir el tema de uso industrial y la agricultura y el tratamiento de agua secundaria y terciaria estamos hablando de montos de unos 100 mil millones de dólares al año”, a los que se tendrían que sumar 15 mil millones de dólares anuales adicionales para cumplimiento de Metas del Milenio, señaló el secretario de Ocde.

Gurría añadió que los recursos siempre serán insuficientes mientras no se logre una mejor administración financiera y tecnificación del manejo del agua. Mientras tanto, “la falta de acceso al agua es uno de los indicadores más evidentes de los grupos sociales en pobreza extrema”.

La discusión sobre las mejores formas de financiamiento no significa que se pretende impulsar una “privatización” de este problema, como afirman los activistas contrarios al foro, dijo el ex secretario de Hacienda de México.

Gurría consideró que “ha faltado colocar el tema del agua en la agenda política de los líderes del mundo” y señaló que en la cumbre del Grupo de los Ocho (G-8) de 2003 (en Evián, Francia), el tema estaba a consideración, pero quedó relegado por asuntos como la guerra en Irak.