POSTERGAN POR MAL TIEMPO EL LANZAMIENTO DE LA MISIÓN A MECURIO

Todo estaba preparado. Pero a sólo diez minutos de la hora fijada para el despegue, las autoridades del centro espacial decidieron suspender la partida. Se espera que las condiciones meteorológicas mejoren para mañana. En ese momento, sí, podría llevarse a cabo el lanzamiento.

La misión forma parte de un ambicioso proyecto, en el que la NASA lleva invertidos alrededor de 427 millones de dólares. Será uno de los viajes espaciales más largos. Antes de ingresar en la órbita de Mercurio, la Messenger recorrerá cerca de 7.900 millones de kilómetros. Allí permanecerá alrededor de un año.

Del proyecto también participa el argentino Mario Acuña. El hombre, nacido en Córdoba, es astrofísico. Y trabaja para la NASA desde la década del 60. “No es fácil llegar a él; en comparación, una misión a Marte tarda 11 meses. Mercurio está muy cerca del Sol y se requiere mucha energía para llegar a su órbita”, le contó a Clarín sobre la misión.

La misión anterior fue hace 30 años. En esa oportunidad, la sonda Mariner 10 sobrevoló tres veces la superficie de Mercurio. Pero sólo pudo observar un lado. Ahora, con los datos que envíe Messenger, la NASA espera obtener nuevos descubrimientos sobre la historia geológica del misterioso planeta, así como de su campo magnético y la posible presencia de hielo en los polos.