PRESENTAN UN TECLADO PARA COMPUTADORA EN BRAILLE, ÚNICO EN EL MUNDO

Investigadores de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) y de la Organización Nacional de Ciegos Españoles (ONCE) presentaron ayer en Barcelona un teclado para computadora en Braille, único en el mundo, que —además— resulta especialmente útil para los no videntes con problemas motores en las manos.

En la actualidad se utiliza el teclado común a modo de máquina de escribir, y las teclas numéricas para las funciones, en conexión con un software que tiene una interfase auditiva y funciona como lector de pantalla. Este software tiene un lector de pantalla que hace posible interactuar con la computadora.

El nuevo teclado conjuga por primera vez las teclas de funciones y de desplazamiento de un teclado convencional. Además sustituye las alfanuméricas por las ocho teclas que soportan el alfabeto Braille, combinaciones de seis puntos que permiten escribir en cualquier idioma.

El diseño soluciona las disfunciones de otros teclados, sobre todo para la resolución de fórmulas matemáticas, químicas e incluso notación musical. Además se conecta a la computadora a través de una ficha USB, por lo que no es necesario retirar el teclado común ni reiniciar la máquina.

Mediante un selector, los usuarios podrán elegir entre las dos modalidades de escritura: la acumulativa, que consiste en tipear los puntos del símbolo Braille presionando las teclas una detrás de otra; o la correctiva, presionando teclas de manera simultánea.

En el diseño también se tuvo en cuenta el desgaste, ya que sólo ocho teclas soportan la presión de todo el abecedario y los números de un teclado común. “Hay que tener en cuenta que aquí, cada pulsación en una tecla es un carácter”, señaló el investigador de la UAB Jordi Roig, quien quedó ciego hace poco.

“Se hicieron varios estudios sobre la vida útil de cada tecla y su resistencia mecánica, probando materiales y diferentes fabricantes —agregó Roig—. Al final se utilizó una mecánica con una duración de más de 5 millones de pulsaciones en cada tecla”.

El nuevo producto será comercializado por la ONCE a un precio de entre 600 y 800 euros. Está preparado para poder actualizar sus prestaciones a medida que vayan desarrollándose actualizaciones. El mismo grupo está trabajando en otros proyectos, como un convertidor automático para hacer accesibles las páginas web a los no videntes, o una pantalla táctil que presente la información gráfica en relieve.