REFUERZAN EN EL NORTE EL CONTROL DE LA AFTOSA

La Argentina adoptará nuevas medidas “preventivas” contra la fiebre aftosa frente a la aparición en Brasil, hace cinco meses, de una variante del virus tipo C que hacía nueve años no se registraba en la región y que, por lo tanto, no está incluido en la formulación de la vacuna que se emplea en el país.

Entre febrero y marzo próximos, el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (Senasa) afrontará con fondos propios la vacunación del ganado con la nueva cepa tipo C, en una zona que comprende 25 kilómetros de ancho por 1300 kilómetros a lo largo de la frontera de las provincias de Formosa y Salta con Paraguay y Bolivia. Además, el organismo aplicará otra dosis de la actual vacuna tetravalente, que contiene las variantes del virus A, O y sus respectivas actualizaciones.

“No estamos en estado de emergencia y sólo se trata de una medida preventiva, porque si bien el último foco en Brasil fue muy alejado de la frontera con la Argentina, hemos tomado la decisión de incluir esta cepa en la vacuna”, dijo ayer el nuevo director nacional de Sanidad Animal del Senasa, Jorge Dillon, y agregó que de esta manera, el país “se pone en guardia por el virus C”.

La idea es reforzar los anticuerpos de los animales susceptibles a la enfermedad en los pequeños establecimientos cuyos propietarios no pueden autofinanciarse la vacunación, dado que se trata en general de economías de subsistencia. Entonces, el Senasa dispuso, mediante una resolución, que una parte de las 2,5 millones de vacunas monovalentes con la cepa C, ya producidas, terminen destinándose a esa zona de frontera que reviste el mayor riesgo sanitario.

La medida adoptada por el organismo sanitario se hace eco, al mismo tiempo, de un reclamo de la Sociedad Rural Argentina (SRA), que pidió la aplicación “urgente” de esta vacuna con la cepa C.

Los técnicos del Senasa señalaron ayer que a partir de la segunda vacunación total del ganado argentino, que comprende unos 55 millones de cabezas, esta variante del virus estará incluida en la vacuna.

El retraso, según Dillon, se debió, en parte, a que existen discrepancias entre los países de la región en cuanto a la conveniencia de introducir la cepa en la vacunación y, también, a que la variante C que apareció en el foco brasileño es diferente a la C3 Indaial que posee el Senasa en su banco de antígenos.

Aunque el Senasa reclamó la cepa original a Brasil para enriquecer la vacuna, las autoridades sanitarias de ese país aún no lo permitieron.

Un viejo conocido

Las últimas noticias de esta cepa C en la Argentina se remontan a un foco de aftosa detectado en abril de 1994. Luego fue erradicada, y hoy se la considera “exótica”.

No obstante, la Comisión Nacional de Lucha Contra la Fiebre Aftosa (Conalfa), integrada por representantes de la producción, la industria veterinaria y el Senasa, mantuvo varios debates hasta que, finalmente, los integrantes se expidieron en forma favorable para adjuntar la cepa a las dosis.

En una de esas reuniones -en septiembre pasado-, funcionarios del organismo sanitario reconocieron que había una situación de “luz anaranjada” respecto del riesgo sanitario en la región. Sucede que poco después del foco registrado en el Amazonas hubo otras dos alarmas -una en Paraguay y otra en Brasil- sobre presuntos casos que más tarde fueron descartados.

En la Argentina no se registran brotes de aftosa desde septiembre de 2003, con lo cual ya se cumplió el tiempo necesario para que recupere el status de país libre con vacunación. En el Senasa estiman que la decisión (probablemente a favor) del comité científico de la Oficina Internacional de Epizootias (OIE), organismo vector de la sanidad animal en el mundo, llegue a mediados de este mes.

El anuncio permitiría iniciar las negociaciones para la apertura del mercado de China para las carnes frescas locales, tal como lo dispone el acta acuerdo celebrada recientemente entre la Argentina y ese país. También fortalecería la apertura del mercado norteamericano, que acepta el status de país libre de aftosa sin vacunación.