RICARDO LUJÁN: “PERDIMOS COMPETITIVIDAD POR LA FALTA DE DRAGADO”

Los interrogantes recalaron hace tiempo en el puerto de Buenos Aires. La Subsecretaría de Puertos y Vías Navegables -el brazo del Ejecutivo que vela por los intereses y el control del área- permaneció en anarquía durante los últimos ocho meses y una larga lista de pendientes se acumuló en bandeja de entrada. Por un lado, proyectos de emprendimientos inmobiliarios y de terminales de cruceros. Por el otro, la falta de dragado en el acceso al mismo puerto y la necesidad de profundizar la hidrovía y atender los altos costos de fletes. Y el panorama se completa con pronósticos de incertidumbre sobre el destino del puerto dentro de 15 años, cuando la capacidad física esté colmada si hoy no se hacen las obras pendientes.

Las políticas de los puertos más importantes del mundo se establecen en comisiones mixtas formadas por autoridades locales -no centrales- y representantes del puerto, de las cargas (exportadores e importadores) y del transporte marítimo. El diálogo y el consenso son moneda corriente en el manejo de esos enclaves.

Estos son también dos conceptos que busca imprimirle a su gestión Ricardo Luján, el nuevo subsecretario de Puertos y Vías Navegables, cuya hoja de ruta incluye la presidencia del puerto de Santa Fe y del Consejo Portuario Argentino. “Tenemos que generar ámbitos de diálogo. Las contradicciones entre el puerto y la ciudad van a existir siempre, pero sobran ejemplos racionales donde la ciudad evoluciona y el puerto crece, en conjunto. No se habló como corresponde, y yo voy a impulsar ese diálogo”, dijo a LA NACION, en el despacho de la subsecretaría, con vista al río, ubicada en la avenida España 2221, a dos semanas de su asunción.

-¿Cómo llegó al cargo?

-Me llamó el gobernador [Jorge Obeid, de Santa Fe] y me dijo que me pusiera en contacto con Julio De Vido [ministro de Planificación Federal] porque querían ofrecerme la Subsecretaría.

-¿Y qué evaluación hace de la ausencia de autoridad en la Subsecretaría?

-No tener una autoridad portuaria nacional demora los trámites. Se complicó la firma de muchos temas que pasaron a depender de los tiempos de la Secretaría de Transporte [a cargo de Ricardo Jaime]. Hay muchos temas atrasados.

-¿Cuáles son esos temas?

-Uno de ellos es la prórroga del decreto 1010 [que reglamenta el charteo y vence este mes]. Pero ya está a la firma del secretario de Transporte.

-¿Por cuánto tiempo se prorroga el decreto?

-Hasta que se firme una ley adecuada para la industria naval. Yo hubiera querido hacerle modificaciones y ponerle un plazo de seis meses para apurar la ley. Pero eso iba a demorar el expediente y corríamos el riesgo de no llegar a la firma.

-¿Qué puntos debe contemplar una ley ideal para el sector?

-El desarrollo de una industria naval con producción de barcos en astilleros argentinos y el encuadre gremial de los embarcados. Pero en un marco racional, analizando la capacidad industrial para construir barcos sin perjudicar al que tenga que importarlos para poder trabajar. Debemos favorecer la industria naval y generar mano de obra, pero esto llevará tiempo. Toda medida drástica, como prohibir el ingreso de barcos, debe discutirse en ese ámbito. Por otro lado, esta semana [la anterior], vamos a pedirle una audiencia a la presidenta del Banco Nación [Gabriela Ciganotto] para tratar el leasing naval. Es algo anunciado por el Presidente, y está a la firma un subsidio (ver recuadro).

-¿Qué impacto espera que tenga el leasing naval?

-Bueno, un barco no se hace en un mes, pero en el mediano plazo se va a aumentar significativamente la capacidad de bodega. Si tengo más bodega y más barcos voy a tener mejores precios, y abro más la competitividad del sector. Y para lograrlo hay otros dos ejes clave: profundizar la hidrovía y renegociar el contrato con la empresa que si bien no está en nuestras manos [depende de la Unidad de Renegociación de Contratos de Servicios Públicos], vamos a seguirlo de cerca, y el otro es analizar bien la situación del dragado del acceso al canal de Buenos Aires, del vaso portuario y su mantenimiento definitivo, para lo cual pediré una reunión con la Administración General de Puertos (AGP).

-Vamos por partes. ¿Cuál es el estado del dragado de la hidrovía?

– Ya están terminados los 34 y los 25 pies a Rosario y Santa Fe, respectivamente, y esperamos resolver el tramo de Santa Fe al Norte.

-Hubo muchas quejas por varaduras y falta de balizamiento…

-Sí, es cierto. Pero también el río está en una bajante. Vamos a ver cuáles fueron las fallas. Tiene que haber un organismo que controle la hidrovía.

-Sobre Buenos Aires, el puerto perdió mucha competitividad…

-Perdimos competitividad por la falta de dragado, por no tener profundidad adecuada. Vamos a hablar al respecto con la AGP, y también sobre las terminales y los precios. Estos son negocios y la carga busca su mejor ecuación. El dragado depende del puerto, pero tenemos la obligación de supervisar.

-¿Por qué es tan caro el puerto de Buenos Aires?

-No tengo actualizados los costos. Quiero meterme en esta cuestión. Lo voy a charlar con Diez [Luis Angel, interventor de la AGP] y el secretario [de Transporte]. Uno puede cobrar lo que quiere, pero la carga se va. Debemos trabajar todos para que, con una profundidad adecuada garantizada y con valores competitivos, volvamos a reposicionar el puerto.

-¿Qué modelo de puerto quiere para Buenos Aires: fuerte en contenedores, o que quede para cruceros y desarrollo inmobiliario?

-El mercado se va regulando a sí mismo. Las terminales que generaron sus estructuras sobre el Paraná indican que hay un corrimiento. Es para analizarlo. Buenos Aires sigue teniendo su potencial y capacidad para reconvertirse. Mi visión es un proceso de convivencia y evolución positiva entre puerto y ciudad, como en Rotterdam, que nació como puerto y la ciudad avanzó por la capacidad económica generada por el puerto.

-¿Qué le falta a Buenos Aires para cumplir con ese modelo?

-Primero, generar ámbitos de diálogo. Es un tema que evalué mucho porque el Master Plan que se armó en Santa Fe lo lancé en mi gestión como presidente del puerto, y acá no se está hablando como corresponde.

-¿Por qué no?

-Porque no puede ser que la ciudad tenga actividades en áreas estrictamente portuarias, donde le pasa un contenedor de 40 toneladas por encima de la cabeza. Tampoco puede ser que los puertos públicos, que suelen estar en el corazón de la ciudad, sean guetos feos que rompan la estética.

-¿El puerto tiene que ser de la ciudad?

-Hay que analizarlo. El puerto tiene que estar en un ámbito urbano.

-¿Puede convivir el desarrollo inmobiliario con el comercio exterior?

-En el mundo sobran ejemplos de equilibrios necesarios y sutiles. Los puerto son estructuras importantes que generan mucho dinero…

-Pero ¿pueden convivir?

-Depende de la escala. Se necesita una readecuación. No se puede, de un día para el otro, clausurar el puerto por un avance urbano.

-¿Qué logros quiere tener en su gestión?

-Profundizar la hidrovía con 36 pies, 28 en Santa Fe, y 10 hasta Asunción, con balizamiento y señalización, y que se pueda navegar las 24 horas; licitar el dragado del río Uruguay, porque tenemos el presupuesto y hay que ejecutarlo; dragar el acceso a Buenos Aires y analizar las tarifas, y también tratar el tema de los puertos libres y correr la barrera aduanera al gate .

-¿Está motivado?

-Es que el tema portuario es apasionante y quiero dar un paso más: que el país entienda que el sistema portuario es el soporte logístico a través del cual salen nuestras exportaciones. Un productor no tiene idea de lo que cuesta la tonelada embarcada o los peajes. Debemos comunicar que la competitividad puede aumentar si baja el costo del flete; que la diferencia en el precio de los commodities está en la logística y en el transporte.

ADEMÁS…
Las ofertas de dragado del canal de acceso y las propuestas para la terminal 6

“Sé que aún no se adjudicó el dragado del canal de acceso y que hubo una serie de impugnaciones. Todavía no pude ver el tema de terminal 6. El puerto de Buenos Aires va a encontrar en esta subsecretaría todo el apoyo que necesite para recuperar el lugar que perdió.”

Obras públicas en infraestructura

“Hoy existe una gran capacidad económicadel Estado para invertir en infraestructura portuaria. Tenemos que vertebrar con las provincias y los consorcios una línea de trabajo que permita agilizar los pliegos, inspecciones y licitaciones para que no se demoren las obras. Hay trabajos presupuestados para puertos marítimos por 150 millones de pesos, y estamos demorados para licitarlos. La idea es utilizar los recursos.”

Otros puertos del interior

“En Santa Fe se llamó a licitación para hacer un estudio de ampliación del puerto sobre el Paraná y así evitar el uso del canal que necesita dragado permanente, tiene limitación de eslora y necesita remolques que encarecen el transporte. Están los puertos de Barranqueras [Chaco] y Formosa, que son estratégicos en el nivel regional, porque conectan todo el Norte con el Belgrano Cargas. Tenemos que finalizar la escollera de Puerto Quequén y acelerar los pagos de la Nación por esta obra que se hizo con la provincia de Buenos Aires. También vamos a reorganizar la Dirección de Puertos y Vías Navegables para avanzar en el dragado en el nivel nacional.”

Subsidio para el leasing naval

“El Banco Nación otorgará el leasing a los armadores con una tasa determinada y nosotros, de acuerdo con la evaluación del proyecto, subsidiaremos un porcentaje de la tasa. No sé de cuánto podrá ser; primero vamos a ver cómo será el proceso de evaluación y los criterios. Estamos ansiosos por que salga alguno para ver cómo nos vertebramos en ese proceso [N. de la R: al cierre de esta edición se anunció la firma del primer leasing otorgado por el Banco Nación entre el astillero Tandanor y la firma santafecina Flota del Litoral].”

Multimodalismo y transporte ferroviario

”El puerto debe estar ubicado en un ámbito urbano en el cual la ciudad debe aportar lo suyo, con vinculación terrestre y de ferrocarriles. Es una materia pendiente en general. Sucede que cuando la ciudad quiere meterse en el tema portuario hay un rechazo y se invoca la jurisdicción nacional. Para resguardar el negocio portuario, hay que buscar un mejor diálogo”.