RÍO Y LA HABANA, DESCARTADAS COMO SEDES DE LOS JUEGOS OLÍMPICOS DE 2O12

Sólo siguen en carrera Madrid, Nueva York, Londres, Moscú y París luego de que la comisión seleccionadora descartó a las dos urbes latinoamericanas, a Estambul y a la ciudad alemana de Leipzig.

La preselección de la junta ejecutiva del Comité Olímpico Internacional se hizo en base a un informe sobre las instalaciones y capacidad técnica de las nueve ciudades que se postularon.

Se inicia ahora una puja de 14 meses antes de que el pleno de la asamblea del COI anuncie la sede ganadora en el encuentro que efectuará en Singapur en julio de 2005.

La presencia de Moscú entre las finalistas es tal vez la única sorpresa, ya que se daba por descontado que París, Londres, Madrid y Nueva York serían seleccionadas. Moscú organizó los Juegos de 1980, que boicoteó EE.UU. por la invasión soviética de Afganistán. Los rusos boicotearon las de 1984 en Los Angeles como represalia.

La decisión unánime fue anunciada por el presidente del COI, Jacques Rogge.

La geografía favorece a una ciudad europea para el 2012, luego de los JJOO de 2008 en Asia (Pekín) y los Juegos de Invierno de 2010 en América del Norte (Vancouver).

París, que fue anfitriona en 1900 y 1924, es considerada la favorita. La capital francesa fue la sede principal de la Copa Mundial de Fútbol de 1998 y del mundial de atletismo de 2003.

Londres, que organizó los juegos en 1908 y 1948, es considerada la principal rival de París por algunas de sus instalaciones deportivas, como Wimbledon, sede de uno de los principales torneos de tenis del mundo, y Hyde Park, donde se disputa el triatlón.

Madrid es la única capital europea que nunca fue sede, aunque Barcelona fue anfitriona de los Juegos de 1992.

Nueva York, otra ciudad que nunca fue sede, debe lidiar con un sentimiento anti-estadounidense a nivel mundial alimentado por la invasión a Irak, así como con la desventaja que podría representar el hecho de que los Juegos de Invierno se hagan en Canadá. El COI se muestre renuente a otorgar eventos consecutivos en un mismo continente.

Rogge dijo que el directorio del COI podría hacer un ulterior corte en mayo de 2005 si el comité de evaluación encuentra “graves deficiencias” entre alguno de los cinco finalistas.

“Lo que hemos hecho hoy es mantener cinco ciudades que creemos cumplirán lo que prometen, pero deberemos examinar si realmente cumplen”, dijo Rogge.

Río, cuyas autoridades tenían la esperanza de convertirla en la primera ciudad de América del Sur en ser sede de los Juegos, habría sido rechazada debido al grave problema de la delincuencia.

“Si no pudimos aceptar a los candidatos de Turquía, Cuba, Alemania o Brasil, eso no es en absoluto una indicación de que no confiamos en esos países”, dijo Rogge. “Es sólo que su expediente en este momento no fue considerado lo bastante bueno”.